在西方國家對中國在太平洋迅速擴大其影響力感到不安之際，身處美中大國博弈前沿的太平洋島國民眾如何看待中國？他們的領導人為什麼會轉向中國尋求幫助呢？
「與許多同住在島上的民眾一樣，我也感到不安——我們的政府與中國打交道缺乏透明度，而北京的最終動機和這一切對我們脆弱的制度產生的潛在影響都讓人無從所知，」索羅門群島的記者多蘿西·威克姆（Dorothy Wickham）6月27日在《紐約時報》上發表的「為什麼說我們這樣的小國轉向中國情有可原」的文章中說。
1978年從英國獨立出來的索羅門群島是南太平洋的一個小國，人口只有70萬，在經濟上也無足輕重。但是自從中國今年4月與這個國家簽署了一個安全協議後，這個原本被美國和澳大利亞等傳統盟友忽視的太平洋島國突然變得炙手可熱起來。
根據北京與霍尼亞拉簽署的這個沒有公開的安全協議，中國可以向索羅門群島派遣軍警，幫助維持社會治安。這個安全協議在華盛頓和坎培拉引起了震動。華盛頓和坎培拉擔心的是，中國有可能在那裡建立軍事存在。就像威克姆所提到的那樣，澳大利亞人甚至擔心，這有可能使位於其東北部一千英里的索羅門群島扮演美蘇冷戰時期古巴所扮演的角色，成為它沿海的「小古巴」。
華盛頓、坎培拉和惠靈頓最近採取了一系列的外交行動，包括派遣高級官員前往該地區。美國——連同澳大利亞、新西蘭、英國和日本——剛宣布了一項新的「藍太平洋合作夥伴」（PBP）計劃，以加強與該地區的外交和經濟聯繫。這意味著這些國家不僅單獨而且會聯合起來，對該地區投入更多的資源，以對抗中國在該地區擴展影響力的努力。
島國民眾的擔憂
威克姆說，在索羅門群島，很多年青人並不懂得也不關心地緣政治問題，但由於不少有錢的中國人開始湧入，當地人擔心這些人會搶走他們的生意。另外大量的中國人在那裡購買土地也引起了當地人的不滿。索羅門群島政府與中國簽署的安全協議允許中國的警察協助治安更是讓當地人對其人身安全感到擔憂。
太平洋島國民眾對中國的擔憂還不僅如此。
「我們擔心我們的政治人物如何處理這個關係，他們是否能夠在發展這一關係的過程中維持自己的立場，成為平等的伙伴，而不是總是想盡辦法去討好中國，或堅持中國的要求。我們的領導人必須始終記住，我們是一個主權國家，他們的責任首先是對索羅門群島和人民負責，」威克姆在接受美國之音採訪時說。
