但是，哈塔米第二屆任期之內，美國總統小布希把伊朗定性為「邪惡軸心」。國門才剛剛開了個小縫就又緊緊關上了。接下來又是一波制裁。最嚴重的是在2012年（也就是我父親要我買牙膏的那一年）。
那時伊朗總統是馬哈茂德·艾哈邁迪內賈德（Mahmoud Ahmadinejad），強硬派，他形容美國的制裁是「一錢不值的廢紙」。
但事實上，制裁給伊朗經濟帶來了嚴重衝擊。伊朗不能向大多數國家出口石油。即便那些依然從伊朗進口石油的國家也無法支付現金。需要進口藥的伊朗人只能認了、忍了，通貨膨脹達到30%，經濟增長成了經濟滑坡。不過，這一切最後總算把伊朗逼到了談判桌前。
2015年7月，經過長達18個月的艱苦談判，國際社會和伊朗總算達成了核協議。不僅如此，有報導說，美國和伊朗的談判團隊還成了好友呢。伊朗領銜的談判官當了爺爺，美國領銜的談判官特意送了禮物。
美國國務卿約翰·凱瑞和伊朗外長穆罕默德·賈瓦德·札里夫（Javad Zarif）握手的照片傳回伊朗，許多人簡直不敢相信自己的眼睛。返回伊朗，札里夫在機場受到熱烈歡迎。他被看作國家英雄、希望的使者。我父親不再要我往家裏寄牙膏了。他說，在伊朗就能買得到，價錢和倫敦一樣。接下來的一段時間，日子好像恢復了正常。
BBC中文網
2005到2016年間伊朗經濟增長趨勢：
上圖中粉色區域為國際社會制裁期間，藍色區域為核協議簽署後國際社會解除制裁，數字來源是伊朗央行。核協議簽署之前，伊朗經濟跌入嚴重衰退。根基國際貨幣基金組織的報告，國際社會解除制裁之後的第一年（2016年），伊朗GDP增長12.5%。此後增長幅度有所放緩。國際貨幣基金組織估計今年增幅為4%。趨勢良好，但卻低於伊朗政府為解禁後五年制定的目標：8%。
但是，好景不長，希望很快破滅。川普出人意料當選美國總統，伊朗核協議的前景蒙上疑雲。伊朗經濟剛剛勉強從制裁中恢復過來，又受到一連串新的不確定性的衝擊。
在川普宣佈美國退出核協議之前，伊朗貨幣已經縮水一半。川普宣佈對伊朗「重啟最高級別經濟制裁」的那一天，伊朗又傳出了「打倒美國」的口號聲。這些口號來自議會中的議員和德黑蘭「自由廣場」上的活動人士。好像一切又都「歸零」了。轉天早上我給父親打電話，他半開玩笑地說了一句話。「看來，我們又要請你給家裏寄牙膏了。」
