亞洲是一個瞬息萬變的地區。美國想要用亞洲政策保障美國利益，就必須把政策訂得夠有意義，不能只是繞過國會而已。
COVID-19疫情爆發之後，商店貨架空空如也，美國物價明顯飆升。今年5月，許多嬰幼兒不可或缺的配方奶粉開始短缺，不少人因此開始關注供應鏈韌性，進一步呼籲產業回流，使拜登（Joe Biden）總統陷入政治危機。
不過這類產品其實大部分都已經在美國生產，問題並不是因為過度仰賴進口，而是在供應過度集中。美國的配方奶粉幾乎都由4家公司生產，其中一家爆發食安問題，生產線今年初被勒令關閉。至於海外工廠則具備足夠的生產力，有些品質甚至比美國更好，但因為進口問題被拒於門外。
呼籲廠商回流的動機有很多，但未必全都合理。有些人是真正想要廠商回流，有些則是想要「朋友相挺」（Friendshoring），也就是把生產線移轉到監理標準類似的地緣政治盟友國家。這2者之間的差異會影響全球大部分的國家，但美國政治圈還沒有開始認真討論，而美國的貿易政策正是因此無法好好決定。
想加入哪些支柱？自己選
拜登總統5月23日在東京宣布啟動印太經濟架構（IPEF）。這是拜登政府國際貿易政策的核心，但其實只是輕量級的貿易協議，沒有處理到最關鍵的關稅問題。印太經濟架構的4大支柱：「國際貿易」、「供應鏈彈性」、「環保經濟」、「公平經濟」，分別由美國不同的政府機構管理，各簽署國可以自己選擇要加入哪幾項支柱，而每個國家分別會怎麼選擇，目前還有待觀察。
美國中間偏右的智庫——美國行動論壇國際經濟政策部（International Economic Policy at the American Action Forum）主任Tori Smith表示，「印太經濟架構不是自由貿易協定，而是美國行政部門為了協商印太地區的標準與規則，而提出來的行動。」拜登之所以採取這種非正式作法，是為了讓政府不需要國會同意，就能跟其他國家在這些問題上達成具體談判結果。他知道在這個時間點去指望共和黨太過有勇無謀，民主黨則是很可能在今年11月同時丟掉參眾2院。
美國在亞洲貿易政策的其中一項主要目標，就是幫鄰國找一個市場來代替中國。但Tori Smith認為，IPEF因為結構關係，很難真正威脅到中國。
目前加入IPEF的國家，包括澳洲、紐西蘭、汶萊、印度、印尼、日本、南韓、馬來西亞、菲律賓、新加坡、泰國、越南。之所以沒有把台灣納入首輪名單，是因為擔心若IPEF有台灣而沒有中國，可能政治性過於明顯，讓其他南亞國家進退兩難。
