日本京都市右京區山中，有座建於奈良時代後期、興盛於鐮倉時代的高山寺。寺內有伽藍多處，有日本最古茶園，保存的典籍、文書、繪畫等珍貴文物數以萬計。高山寺於1994年，與許多寺院、神社、城堡一起，以「古京都遺址」名稱列入世界文化遺產。高山寺保存的繪畫中有分為甲乙丙丁總計四卷的《鳥獸人物戲畫》，現分別寄託保管于東京國立博物館（甲、丙卷）和京都國立博物館（乙、丁卷），它是日本國寶，被稱作「日本最古老的漫畫」。
《鳥獸人物戲畫》甲卷是重頭戲，以擬人化的兔、蛙、猴為主，兼有牛馬狐鹿穿插其中。滑稽地表現了射箭、相撲、游泳、吵架、舞蹈、出巡、祭祀等人類的活動。在競技活動中，兔子于游泳中戰勝了猴子，青蛙在相撲時摔倒了兔子，畫面結尾的宗教儀式上，扮演高僧的猴子得向成佛的青蛙頂禮膜拜。它們表現的是以弱勝強，諷刺當時僧侶日益膨脹的權勢和貪婪。那些兔蛙猴的畫像動作似人非人但更具人性，滑稽、詼諧、譏諷，盡在其中。乙卷畫的是馬、牛、山羊、狗、雞、鷹、虎、豹、獅、象和傳說的貘、龍、麒麟等動物生態畫，有如動物圖鑒。丙卷前半是僧人和俗人嬉戲情景，後半是猴兔等動物的擬人表現行為。丁卷中的僧人和俗人以及世俗活動和宮廷行事場面，畫的粗俗恣意，卻諷刺意義更明顯。
（《鳥獸人物戲畫》）
《鳥獸人物戲畫》被推斷出成畫于平安時代末期（十二世紀）到鐮倉時代（十三世紀）間，各卷風格顯然不同，可斷畫者不止一人，但因均未署名，後世人便將它疑為那個時代在鳥羽天皇的鳥羽離宮擔任大僧正的天臺宗高僧覺猷而作，因為覺猷本善畫。《鳥獸人物戲畫》甲卷畫面寬30.4公分，長11.48米，其他各卷尺寸大致相仿，它們是畫在「和紙」上拼接起來再卷起的長卷，故稱「繪卷」或「繪卷物」。日本四大繪卷物《源氏物語繪卷》《信貴山緣起》《伴大納言繪卷》《鳥獸人物戲畫》，均產生于平安時代。
各種「繪卷物」反映內容不盡相同，《源氏物語繪卷》體現了貴族生活，其後鐮倉時代的《蒙古襲來繪詞》表現的是抵禦外敵的戰爭，再後的室町時代的《百鬼夜行繪卷》描繪的是妖魔鬼怪。《鳥獸人物戲畫》則開日本漫畫先河。
也被疑為覺猷或他同時代的佛畫師定智畫的繪卷《勝繪》，前半部分是「比陽物」，後半是「放屁合戰」。「比陽物」是在官帳內脫光禮服戴著烏帽子的男性們在測量攀比陽具，陽具之大誇張得驚人。「放屁合戰」參戰者眾，其屁可熏倒人崩倒人，臭氣熏天、威力無窮。
室町時代（十五世紀），有幅「福富草子繪卷」，它用連環畫的形式講述了一個故事：一個貧者秀武，在其妻勸導下求神祈願後，學會了放屁絕技，他的屁技表演深為平民百姓歡迎，因此發了財。他的鄰居福富亦貧，其妻勸其向秀武學得屁技，不料他偏去給官人豪紳表演，演前又吃了妻子準備的過量的飯，結果表演時放出的不是屁、而是噴出的糞，大大地現眼失敗。畫得滑稽、卑俗、戲謔。江戶時代的1846年，一幅發展出男女老少齊上陣的彩色《屁合戰繪卷》出現，畫中之屁令人仰馬翻、樹飛屋塌，大有颱風之勢，真是異想天開。
