他還在運河太平洋端巴波亞港（Balboa）的軍艦上，舉行7月4日美國國慶招待會，提醒各界美國傳統影響力的存在，但看來沒有收到預期的效果。費利表明，美國與中國也是邦交國，因此不能質疑巴拿馬的決定。2016年底他獲悉中巴兩國在馬德里和北京談判建交訊息後，於2017年初二度向瓦雷拉探詢，得到的是並無接觸的答覆。
最令其吃驚的是，他在瓦雷拉宣佈與中國建交前1小時才獲悉該決定，而竟然還是他打電話給瓦雷拉時對方順口提及，而非主動告知這將影響區域現狀的決定。2017年初川普總統就職，費利在6月返國述職時向新總統報告對巴拿馬外交新動向的關切，川普卻問他：「我們那棟川普酒店還是巴拿馬最高的建築嗎？」
2018年3月，旅館業主終結與代管該旅館的川普團隊契約，美國要求巴拿馬政府保護投資，外長和總統公開拒絶後未能如願。費利透露，他在獲悉華為通訊極力爭取由美國援贈安全部通訊設施投標時，以中資通訊企業涉及其他地區間諜活動的安全紀錄進行「勸說」，通過費勁的努力才使得美國通用動力公司（General Dynamics）得標。
費利見證巴拿馬政商出席慶祝中巴建交酒會的熱絡場面，表示瓦雷拉政府已經授權中國外交部在運河太平洋端興建新大使館。新館落成後，所有行經運河船舶都可以見證中國的崛起，而這運河在過去曾是美國國力的象徵。
巴拿馬外交部發言人莫尼卡‧德萊昂在答覆BBC中文相關提問時說：「這是美國與加拿大以盟友和戰略伙伴身份，經由大使館提供對巴拿馬安全的援助。」隻字未提招標相關議題。
誰誤判了區域外交情勢 ？
當年運河擴建竣工儀式前，當時就職僅5周的台灣總統蔡英文信心滿滿的親率代表團出席，並循例在過境邁阿密時接見親台的美國參議員，向巴拿馬釋放美國繼續給予外交支持的信息。
除了美國軍艦在場重申影響力外，「維基解密」（Wikileaks）解密2010年美國駐巴拿馬大使館加密電文中，提及美國大使向國務院報告巴拿馬嘗試與中國建交卻遭到拒絶，也是台灣誤以為情勢可控的因素之一。蔡英文總統在參觀運河時以「台灣總統蔡英文」簽名，觸動北京敏感的底線；兩國在3個月後啟動關係正常化的談判，10個月後建交。
中國巨額投資催化斷交決定 ？
北京以實質投資讓巴拿馬感受到實質利益，由「中國建設美洲分公司」在巴拿馬承建的重大基建項目，包括位於運河太平洋端與前美軍基地同名的「阿馬多爾會展中心」，以及首都西郊阿萊漢市（Arraijan）的大型平價住宅工程。
由中國交通部上海振華公司承建的新加坡國際港務集團巴拿馬國際碼頭8億美元港口工程，位於2004年修建矗立於運河大橋橋頭的「華人抵達巴拿馬150週年紀念碑」下坡處，也即將竣工。
同由上海振華承包的大西洋岸「瑪格麗特島港口」，是中國在巴拿馬最大的投資項目，總投資額10億美元，也是連接中國的海上經濟走廊和一帶一路的延伸。瓦雷拉在宣佈建交前一周特別親自主持該港口動工儀式，這被視為與台灣斷交的催化劑。
中國雖然在拉丁美洲仍未具有決定性的影響力，但已經擁有足夠影響拉美的槓桿。美國貿易保護主義以及與拉美國家關係緊張形成的部分真空，一旁的北京正靜觀其變以便迅速填補真空。
巴台斷交僅僅10個半月，加勒比大國多明尼加（中國稱多米尼加）緊接轉向，多明尼加外交部甚至公開反駁美國國務院「變更現狀無益區域穩定」的指責，強硬態勢史無前例，這也反映出中美在拉丁美洲以經濟為後盾的博奕中實質影響力消長的寫照
