1979年，美國與我國斷交，涉台事務改由新成立的美國在台協會（AIT）負責，如今將邁入第40個年頭，而AIT選在228國家紀念館舉辦40周年特展，5月31日進行開幕典禮，AIT台北辦事處處長梅健華致詞稱，1979年後的美台關係發展始料未及，藉由特展回顧許多重要里程碑。
出席活動的台灣副總統陳建仁致詞說，台美關係持續深化，像是台灣加入美國全球入境計畫（Global Entry program）、美國通過《台灣旅行法》（Taiwan Travel Act），且美國堅定支持台灣參與世界衛生大會（WHA）等國際事務；AIT內湖新館將於6月12日舉行落成典禮，陳建仁稱，這代表台美關係邁入嶄新階段。
台美關係40年 奠定穩固基礎
美國國會1979年通過《台灣關係法》（Taiwan Relations Act），明文設立AIT及規範所屬職權，2019年則是AIT成立40周年，梅健華（Kin W. Moy）表示：「40年前，沒人能預料，美台關係能如此蓬勃發展，現在美台之間的合作，比以往都還要多......各位可從展覽中，但到我們如何一起努力，為美台關係奠定穩固基礎。」
梅健華特別提起228國家紀念館的前身是美國在台新聞處，幽默表示：「我們就在原本我們辦公的地方辦展覽。」美國在台新聞處1959年遷入現在228國家紀念館辦公，而在美國與我國斷交後，美國在台新聞處改為AIT美國文化中心，而建築物在1993年被定為三級古蹟，2007年被選為228國家紀念館預定地。
台灣邁向自由民主 美國是重要夥伴
228事件紀念基金會董事長薛化元也說，美國是推動台灣戰後往自由、民主、人權邁進的重要夥伴，「儘管台美之間沒有正式建交，但雙邊關係深厚，這樣的關係更勝於普通的外交關係」。總統府資政宋楚瑜、國安會祕書長李大維、外交部長吳釗燮、AIT前處長司徒文（William Stanton）均出席特展開幕典禮。
另外，活動開場請來新北市三峽區有木國小的學生表演打鼓，而有木國小在戰後美援時代，是第1個接受美國援助的國小。AIT文化新聞組組長孔世杰（Jesse Curtis）隨後為陳建仁與梅健華導覽，當陳建仁看到他擔任衛生署長出席WHA，與時任美國衛生部長湯普森（Tommy Thompson）的照片，特別向梅健華介紹當年的自己。
了不起的展覽！口述歷史、文獻資料全展出
梅健華和AIT台北辦事處副處長傅德恩（Robert W. Forden）參觀完畢後，寫下留言，其中梅健華寫道：「多麼了不起的展覽！」傅德恩則寫說：「多棒的展覽，超多歷史和溫暖回憶，恭喜！」為了這場特展，AIT也特地邀請前總統李登輝、前行政院長郝柏村、前外長錢復錄製口述歷史影片。
除了歷任AIT處長介紹及台美關係的照片資料，特展也有許多難得一件的歷史文件，包括AIT前副處長滕祖龍（Jerome C.Ogden）中文創作的詩集《滕氏新詩選》，還有1984年前總統蔣經國與AIT前處長宋賀德（Harry Thayer）的談話紀錄，而記錄人則是時任蔣經國傳譯的前總統馬英九。
蔡英文「意外現身」 特展融入科技產品
這場特展也融入新科技，像是AIT與美國創新中心舉辦3D列印創新工作坊，利用3D列印技術做出的自由女神像和貓頭鷹像；特展中也採用虛擬實境（VR）讓民眾可以「參觀」AIT內湖新館，展場中間也放置新館模型，環繞平台則紀錄AIT台北辦事處與高雄分處的變遷歷史。
另外，AIT在2012年和公益平台基金會合作，提供台東青年學生流木與多媒材創意課程，而曾停招學生長達12年的公東高工木工科與AIT合作，激發創意設計和找到新方向，重新開放招生，學生作品更在2017年奪得世界技能競賽金牌，其中高椅象徵創新，上面還有總統蔡英文簽名。
