美國眾議院議長裴洛西進行中的亞洲行,讓印太區域安全成為全球關注焦點,裴洛西計於本週訪問日本討論和平與安全等議題,更讓各界好奇,前日相安倍晉三生前不斷強調「台灣有事,就是美日同盟有事」,在他逝世後會由誰接續推展美日台安保問題,台日關係走向又會如何變動。
前國安會副秘書長楊永明分析,台日關係奠基於經貿、民間與國會的密切交流,未來雖然少了安倍這樣強力的台日關係催促者,但日本各派系與政黨皆有與台關係不錯的政治人物,互動相當全面,短期之內不至於有重大變動。七月底甫訪台的前防衛大臣石破茂、前外務大臣前原誠司,就分別是非安倍派與非自民黨的代表人物。
該日本訪團在上週日記者會表示,台灣位處日本海上生命線關鍵位置,石破茂更直言應盡快擬訂具體政策或法條,或強化退役自衛官來台協助等非官方交流。日本產經新聞台灣支局長矢板明夫認為,曾為安倍主要競爭對手的石破,展現承襲安倍安保政策的遺志,可以說是自民黨就台灣議題已達成共識。
日本資深媒體人野島剛也指出,日本龐大的挺台民意讓自民黨政府不得不正視,因此日本社會對安倍逝世後的雙邊關係變化,並沒有太多擔心。反而是在安倍與李登輝相繼去世後,誰能接續維繫台日關係,目前還沒有定論。
楊永明表示,台日關係的維繫應不僅限於一、兩個人,短期內也很難有像安倍和李登輝的象徵性角色出現。野島剛也指出,肩負台日關係責任的重要人物很多,其中能成為雙邊關係橋樑的關鍵人物,應是現任要職的自民黨政調會長高市早苗,以及副總統賴清德。
野島剛說明,賴清德在台南市長任內多次赴日交流,推廣觀光與農產有成,日本人對他相對了解,被認為是近年台灣的親日派代表。日媒也在賴受邀訪日弔唁安倍期間,報導其與安倍家庭的私交,足見賴對日本人脈有所掌握,相當有資格擔任台日關係的橋樑。
此訪日行不僅受到朝日新聞、NHK等日本主流媒體報導,也受到路透社等國際媒體關注,指出賴為近 30 多年來台灣最高層級的訪日官員。
學者楊永明表示,賴清德得應允訪日是台日關係發展中的特例,卻顯現台日個別政治人物之間的的深厚互動基礎。野島剛則表示經過此次突破,可以期待將來台日之間交流的門檻會降低,如現今日本國內熱議的安倍國葬議題,朝野已出現許多邀請台灣政要出席的聲音。
安倍逝世後,台日熱絡的政要互動與國會訪問持續進行,民間互動也絲毫沒有削弱趨勢。民間團體台灣數位外交協會也自創推特繪圖,向日本網友推播台灣對安倍的感念,該協會表示日本網友在社群論壇上反應熱烈,直言「台灣與日本的牽絆是永遠的」、「我又哭了、謝謝台灣」。
台灣數位外交協會理事長郭家佑觀察,以賴清德訪日弔唁為起始,悼念安倍的新聞全版廣告、萬人買花留言悼念安倍、社群媒體上的大量新聞轉發,都讓日本民眾對台灣的舉動相當有感,民間的友台討論與風向確實不減。