美國小姐組織今年初找來廣告公關公司「Young & Rubicam」提升品牌形象，該廣告公司認為「美國小姐」選拔必須現代化，並找回與現今年輕女性的連結，並向主辦建議，應著重優勝者的職業成就，而泳裝競賽可能會模糊焦點。
泳裝比賽的意義是物化女性還是女性賦權？
自1921年第一屆「美國小姐」選拔以來，泳裝與這場選美賽事就一直畫上等號，幾十年前的參賽者穿著連身泳衣出場，到現在選美小姐身穿比基尼、搭配高跟鞋，在台上走秀展現好身材。
《紐時》報導，幾十年來，美國小姐組織多次向外界承諾將取消泳裝比賽，然而，直到最近他們還曾為泳裝比賽辯護，稱此項目存在的原因，是要考驗參賽者在「不舒適」的情況下能否保持優雅，以及觀察她們的身材是否穠纖合度，而非過瘦。該組織去年發放給全國比賽評審的手冊上表示，許多人可能認為要求穿泳裝是物化女性，但是「美國小姐組織相信，有這種感覺的人們並不真正了解選美的意涵。」
過去的參賽者也曾出面反對泳裝比賽，稱這種比賽環節導致她們身體與心理上的嚴重負荷。2008年摘下后冠的哈格蘭（Kirsten Haglund）5日在臉書上發文寫道，泳裝比賽的存在「比起賦予女性權益，更多的是物化女性」。「女性賦權」（women's empowerment）意指讓女性為自己做主，包括保障女性在社經、政治與司法領域的平等權利，以及提升在這些領域的權力。
「美國小姐」州內選拔的負責人提前2天知悉賽制改變，有些人大表贊同，也有人直呼失望。喬治亞州小姐選美主辦單位向粉絲保證，下周的競賽還會有泳裝比賽。南卡羅來納州小姐獎金組織臨時執行長伊利斯（Chaz Ellis）在推特發文：「聽到這消息感到很沮喪」，並稱泳裝比賽是「關於體態勻稱與健康生活。」但西維吉尼亞州小姐獎學金執行長薩莫斯（Leah Summers）則認為，這項改變可讓參賽者們得到一些解脫，她們往後不須擔心要在台上穿著比及基尼走秀。
We’re changing out of our swimsuits and into a whole new era #byebyebikini #MissAmerica2019 pic.twitter.com/08Y7jLFxhs
— Cara Mund (@MissAmerica) 2018年6月5日
