位於臺灣西南方海域上的屏東縣小琉球島，近十多年來觀光旅遊業快速增長，平日即有不少遊客，距離本島屏東東港漁港二十分鐘的海上航程，如果遇到星期假日港口更是人滿為患，島上公路處處機車大軍飛竄而過，其單日旅客數目不時超過常住島民數目的一萬二千名以上。島上觀光旅遊及民宿業者用以租賃觀光旅客之機車粗估亦有五六千輛以上，令人為之乍舌。
能成為觀光旅遊業熱門地點，涉及天時、地利、人和諸多因素，包括經濟學、生態學、地理學、環境學、心理學、社會學、人類學、文化學、宗教學……等等休閒娛樂、壓力釋放、個人生活品味相關項目的結合。小琉球島因緣際會，在當前社會發展的時點上，佔有生態、文化、地理上的優勢，發展出盛大的旅遊觀光業，為島民帶來巨大的經濟利益收入，並且其規模還持續在發展壯大之中。
顯而易見，小琉球島目前這樣的觀光旅遊態樣就有「過度觀光」的問題。其中最主要的問題就是和自然環境生態衝突的問題，例如大量機車所造成的空氣污染、噪音問題，戶外燒烤食物的異味及煙霧問題，大量建造民宿及海上活動所產生的動植物棲息地破壞問題，交通船運輸安全問題，以及持續增長的遊客人數到處出入對當地人產生的負面生活品質問題、垃圾問題、污水問題、歷史遺跡破壞問題和治安問題。大量遊客使可持續性受到威脅，最終將耗竭自然資源，從而無資源可供觀光旅遊，島上公共空間也將更形壅塞，外來商業經營者購地私有化也將會增加，而誘發房地產投機，如此皆容易促使當地居民喪失歸屬感和地方感，社會文化連結性逐漸為之弱化。
為解決「過度觀光」的問題，最直接有效的策略就是進行「觀光客總量管制」。從其自然及社會之承載能力，計算出最適當的「觀光客總量」，以及配合設計出各項觀光旅遊開發的最大限度，並且實際進行管制觀光客進出數量及行政管制作為，才能永續經營。
不過，一提起推動規劃及執行「觀光客總量管制」，現有既得利益者或觀光相關經營業者一定立刻起而反對，認為小琉球島好不容易漸進式地開發出今日規模之觀光產業，怎可立刻斲斷大好商機?而預期將又引起政治角力，產生業者與政府之間的緊張，以及政治上的動盪不安；因此事先認真面對問題、分析問題，不斷的協調是必須的。其次，持續強而有力的全面提升觀光旅遊服務品質、開發環境友善作法、建立合作夥伴關係，以及增進公私營部門的共同合作，也都是不可少的。
＊作者為中央大學環工博士、退休人員
