「如果你相信民主，你就必須無條件地相信它。如果你相信人應該自由，那麼他們就應該擁有結社自由、言論自由和出版自由等權利。到時候，沒有法律應該容讓民主進程流產。」 —— 李光耀，1955年
近幾年有關李光耀的訪談錄、回憶錄接二連三地面世，層迭起來幾近兩尺，英文原版大部分由「國家喉舌」海峽時報出版社主理，中文版則在各地有不同版本。如果《李光耀：新加坡賴以生存的硬道理》（2012年出版）可以被視為這位當時年近九旬的建國之父跟年輕世代辯論核心國策，那麼《李光耀回憶錄：我一生的挑戰 —— 新加坡雙語之路》(2011年出版)要辯論的更是核心的核心 —— 語言從來都不只是一種技能，更是國家建構之本。此外，為開國元勛「造像」自是不可或缺。
李光耀辯才無礙，沒有太多人會質疑。不過如果有讀者期望可以透過訪談錄去跟他認真地神交論道，難免失望。《硬道理》厚逾四百頁，負責採訪的大都是比較年輕的新聞工作者，李光耀對所有問題都斬釘截鐵，毫無避忌虛飾，關鍵是大家期待《海峽時報》的記者可以問得有多尖銳、到位？他們都觸及到讀者正在磨拳擦掌的課題，卻幾乎都不會用犀利的問題去詰問要害所在。記者會問「行動黨能否屹立不倒？」，李光耀說人民行動黨不怕被替代，因為反對派根本就沒有政治人才。支持者讚賞他瀟灑自信也好批評者不屑他尖酸辛辣也好，反正記者就不會捧著羅兆強的《白色風暴：新加坡的新仇舊怨》（2010年出版）去請李光耀逐一交待，半個世紀以來那一大批政治異見者怎麼入罪、下場如何？記者問他「很多人說，他們害怕人民行動黨。這裏有讓人恐懼的氛圍，對異議的鎮壓等等。」李光耀反問：「不對，不對。你害怕嗎？」記者馬上稀釋：「既然我在問你這個問題，顯然我不害怕。」李光耀咄咄追問：「如果你對自己有信心，你有什麼好怕？」記者當然不敢直截了當地質問他，選舉時的選票編號措施，事實上算不算記名投票？而這種「讓人恐懼的氛圍」，跟人自信不自信有什麼關係？
新聞工作者理應知道什麼是「免於恐懼的自由」吧？我不肯定新加坡的新聞工作者對捍衛這種自由有多執著，但相信當中沒幾位會忘記Singapore Herald和Eastern Sun在1971年是怎樣被政府關門大吉 —— 罪名是「不明外國勢力介入」。有關回憶李光耀，最令我興奮的新書其實是去年出版的LKY: Political Cartoons，新加坡政治諷刺卡通大師Morgan Chua四十多年來的傑作選集。當年Singapore Herald被禁，據說就跟Morgan Chua的卡通有關；他在翌年發表的一張名作（也有編入LKY），恰好以香港傳媒為題：李光耀在香港的紅燈區落荒而逃，衣履不全的他邊跑邊埋怨這裏的傳媒「無王管」，跟新加坡相比，」香港根本沒有人在嘗試建構一個國家。」
