但也正因為此，貝克利認為，這會使中國成為更危險的威脅，「因為它更迫切地需要新收入來源來支撐放緩的經濟。它更渴望地緣政治上的勝利，既是為了重建其信譽，也是為了向中國人民展示這個政權是有能力的，並實際上正通過中國的偉大民族復興，在推動實現向人民承諾的所有目標。」
貝克利和約翰霍普金斯大學教授布蘭茲在《華爾街日報》發表的《即將到來的台灣戰爭》一文中，將中國這種「崛起的國家在害怕即將到來的衰落時變得更具侵略性」的現象稱為「峰值大國綜合症」。
「這種國家往往是最危險的，因為快速成長的時代已經為他們提供了推翻部分現狀的手段，而迅速來臨的經濟放緩和戰略包圍時代，讓他們有動力積極行動，試圖在長期趨勢真正形成之前改變現狀。」
以下是美國之音對邁克爾·貝克利教授的採訪實錄：
記者：台海危機由於北京對裴洛西訪台的軍事演習而驟然升高，有人認為戰爭迫在眉睫，也有人認為這是習近平展示實力，他並不真的想武力攻打台灣。你的預測是什麼？
中國有5到10年的軍事機會窗口期
貝克利：我不認為目前的軍演是戰爭的前奏。我認為北京基本上是在對裴洛西的訪問做出反應。但我確實認為未來5到10年是最危險的時期，是中國最有可能對台灣動武的時期，如果它確實打算這樣做的話。
因為中國有一個機會窗口期去佔領台灣，因為它剛剛完成了大約十年的大規模軍事建設，戰艦和彈藥成長速度比二戰以來我們見過的任何國家都快。與此同時，美國和台灣在多樣化和加強自己的力量方面進展緩慢。所以中國擁有這個軍事的機會窗口期。
與此同時美國和台灣雄心勃勃地計劃在2030年代改造其防禦系統，到那時中國將陷入嚴重人口危機，因為從現在到那時，中國將失去7000萬工作年齡的成年人，增加1.2億老年人，經濟看起來會很糟糕，債務顯然已經膨脹，並拖累未來的成長。到2030年代初，習近平將近80歲。所以有很多事情都指向這是台灣最危險的時期。這並不意味戰爭是不可避免的，但鑑於這將是中國最好的機會，我認為我們必須格外警惕。如果你站在美國或台灣方面。
記者：你能不能進一步解釋一下中國的機會窗口期。
貝克利：在軍事上，中國顯然剛完成這場大規模軍事現代化進程。同時，即使美國和台灣擁有強大的軍隊，它們也非常脆弱，因為它們仍然嚴重依賴大型、花哨、昂貴的軍事平台，比如F16戰鬥機、大型軍艦，都停在美國的大型基地。因此，他們非常容易受到中國潛在的突然襲擊，噩夢般的情景是中國可能會實施珍珠港式的打擊，並在短期內真正削弱美國和台灣的軍事力量。現在美國和台灣已經計劃擺脫這種情況，並分散他們的力量，以便他們更有彈性。
