和阿蘭一樣,22 歲從家裏搬出來的布蘭達·陳(Brenda Tan)並沒有感到「被推」,但她確實想要更多獨立。她曾與人合租過大學宿舍,並在紐約與人合租過一個學期,但她覺得下一步應該有一個單獨的空間。
「(和父母住在一起會感覺)一切都是自動的,一切都為你做好了,」 這位內容創作者在一段影片中說。影片記錄了她搬進一間單間公寓的過程。「你不能完全控制空間,有時也不能控制飲食……只負責吃掉擺上桌子的東西。」
26 歲的布倫達獨自一人可以掌控自己生活的方方面面,從選擇自己喜歡的家居用品品牌,到更有創意地工作。「搬出去住讓我以一種真正享受的方式長大。我覺得我已經成熟了。我有足夠的空間長大成人。」
當然,與父母同住的挑戰一直存在,年輕人對獨立的渴望也一直存在。但蔡明發認為,與前幾代人相比,最年輕的幾代人平均受教育程度更高,因此收入也更高,這一事實起到了重要作用。
2020年的人口普查數據顯示,25歲至34歲的居民中有57%是大學畢業生,高於10年前的 46.5%,較2000年的 24.4% 幾乎翻了一番。賺錢能力的提高,或許還有消費重點的改變,讓年輕的新加坡人更容易搬出去付房租。
另一個因素是新加坡人結婚較晚。蔡明發說:「以前,這個年齡段的很多人,甚至大多數人,已經結婚了,」這意味著他們有資格購買組屋。然而,單身的年輕人也不太願意等到結婚後再享受獨立的滋味。
蔡明發認為,這並不意味著孝道正在消失。如果說有改變的話,那就是表達方式。
新加坡國立大學的另一位社會學家陳恩瑟(Tan Ern Ser,音)博士對此表示贊同。他說,儘管年輕人「有自己喜歡的生活方式,包括搬出父母的家獨自生活或其他安排」,但這並不意味著他們不那麼關心父母。事實上,「遠離父母可能會讓人感覺不那麼壓抑,反而會加強父母、成人與孩子之間的聯繫」。
對一些人來說,也有被推因素
雖然許多「窩巢族」都是像阿蘭和布倫達這樣尋求獨立的人,但房地產經紀人陳威廉(William Tan)發現,LGBTQ 群體的租房人數正在上升。他說,雖然過去大多數潛在租戶都是外籍人士,但他注意到這個變化。他在Facebook上建立的一個面向 LGBTQ 的群組收到了更多新加坡年輕人的申請。
不足為怪的是,由於住房政策大大限制了社區的選擇,租房或多或少是35歲以下尋找自己的地方的唯一選擇。雖然新加坡社會在消除同性戀污名化方面取得了長足的進步,但許多人所持的保守價值觀仍讓一些人難以「出櫃」。