美國正在努力應對近50年來最嚴重的能源危機，這期間能源價格高企，供應受限。而這場危機之所以不能與上世紀70年代同日而語，就在於兩者的成因以及結束危機局面所需的措施都不一樣。
當前這輪挑戰始於曾顛覆了美國能源界的十年平價能源期。從頁岩中提取油氣的水力壓裂技術提供了廉價的國內能源供給，與此同時，風能、太陽能這類清潔能源的價格也大大降低。汽油和石油價格下跌的同時，燃氣發電和可再生能源將成本更高——政治上也不那麼受歡迎的——煤電廠與核電廠擠到了一邊。
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那個年代，能源價格便宜，供應充足。而隨著向可再生能源的盲目過渡、對油氣生產的投資減少，加之政治上的不作為以及新冠疫情和封控措施產生了意想不到的經濟影響，這一局面畫上了句號。俄羅斯2月24日入侵烏克蘭後，全球供應又平添了新的壓力。
今年夏天，隨著需求增幅遠超新增供應，上述結果的影響在全美得以顯現。司機們給轎車和卡車加油時，油價有史以來頭一次超過了每加侖5美元（1加侖約等於3.8升）。用來給家庭和辦公室供暖的天然氣價格升至14年來的最高水平。眼下，從原油到多種石油產品，美國各種能源品的庫存水平都在下降，能源短缺局面正隱隱浮現。電網運營商已警告稱，在最熱的那段時間，為平衡供需，將以可控方式實施停電計劃。
一項擬議中的新法案近日已得到西維吉尼亞州參議員喬・曼欽（Joe Manchin）的關鍵支持，該提案的目的之一是為了解決當前能源危機的部分成因。它能否獲得通過尚不確定——它希望帶動的新能源投資無論如何也需要數年時間才能見到成效。（注：截至發稿，美國參、眾兩院已在8月先後通過了這項氣候、醫療健康和稅收一攬子法案。）
根據該提案，美國將在氣候和能源項目上投入約3,690億美元，包括購買電動車和氫能源汽車時可享受稅收抵免。它提供了多種激勵措施來加速建設風能與太陽能發電場，以及加快打造大容量電池來儲存這些電能。此外，上述提案中還涵蓋了惠及化石燃料企業以及為核電生產提供支持的內容。提案要求美國內政部未來十年向石油企業提供數百萬英畝（1英畝約為6畝）的陸上及海上聯邦土地。
近日與曼欽達成的口頭協議還要解決另一個問題：新能源項目的工期延遲。另一項法案或許會加快環保審批程式，從而為這些項目提速。彌補老舊發電廠關閉而造成的能源缺口，正因這一延誤而充滿挑戰。
