前民進黨立委鄭寶清以「找回民主火種」為由，獨立登記參選桃園市長，被民進黨中評會依黨規處分開除黨籍。曾為民進黨籍台南縣長的台灣維新黨台北市長參選人蘇煥智，日前接受旺中節目訪問時表示，鄭寶清參選其實代表民進黨的威權化，把基本民主程序沒收，基本上是民進黨自己背骨。
蘇煥智指出，2018年時就已經看到民進黨沉淪，且不太可能從內造改變，必須要透過外造的方式，由外面給民進黨壓力才有機會改變，所以他當時宣布退出民進黨時，就已經看到這現象，再經過4年來看，「是完全符合我當時預期，而且只是加速變壞，變得更嚴重了。」
蘇煥智認為，總統蔡英文政府現在一面去推崇主張全面言論自由的鄭南榕，卻又一面去打壓言論自由、研究自由，例如台大公衛教授詹長權、《數位中介服務法》等就是典型例子，以及新竹市前市長林智堅碩士論文爭議、黑道參政問題，在過去的民進黨都是屬於禁忌，可是現在蔡英文卻聘用有黑道背景的國策顧問黃承國，「這在阿扁時期根本就是不可能的事。」
蘇煥智提到，年底民進黨九合一選舉的提名中，就包括很多被判決確定的司法黃牛、重利罪、開地下錢莊、開討債公司的人也被提名，民進黨基本的排黑條款已完全不落實，「這樣的貪腐話、墮落、黑金，這個問題在過去都是不可能發生的，可是現在一一開後門。」
蘇煥智表示，蔡英文追求的價值是什麼，其實從她的核心幕僚就看得出來，拍照的時候「四大天王」都在後面，是對清廉政治、反黑金徹底的背離，「蔡政府最嚴重的問題，是她有個深層政府，比如說蔡英文的競選總幹事洪耀福，他沒有進到總統府、政府部門，但什麼重大的事情都是他在喬，什麼人事、重大案件、投資都他在喬。」
蘇煥智質問，這樣對國家的法紀怎麼可能不會崩潰？因此內造已不可能改變，需要從外部來施加壓力，讓蔡英文有所警惕，而鄭寶清的例子，顯然是林智堅決定退選的時候，並未召集舉辦初選民調，如果有辦該程序，相信鄭寶清可能不會出來參選，「所以鄭寶清的參選，其實是代表民進黨的威權化，把基本民主程序沒收，基本上是民進黨自己背骨，不能夠說罵鄭寶清背骨，背骨的是民進黨，你背叛民主初衷、民主原則。」
