更多時候，維文比較像是新加坡的行銷專家與宣傳大使，而非傳統認知裡的外交部長。例如，他在今年三月的「亞洲物聯網」（IoT Asia）大會演說時，公開徵求各界對水資源、綠色能源及網路安全的新解決方案。他保證星國政府除了採購，還會提供機會和資源，讓國內外新創團隊來新加坡研發新技術的概念驗證與原型，一旦證實奏效，星國政府或是創投業者就下單。維文宣示，星國政府要成為「最聰明的買家」。
智慧國家專案是李顯龍於二○一四年楬櫫的重大國家政策，主要是希望藉由新加坡在國際經貿與外資重鎮的優勢，結合產官學合作，打造活力的生態系，引領國家朝向創新科技邁進。
做為今年「東南亞國協」（ＡＳＥＡＮ）輪值主席國，新加坡早就宣示致力於推動東協區域電子商務發展，促進貨物與服務自由流通，協助東協成員迎接工業四．○與數位經濟的商機與挑戰。
隱藏在李顯龍這套國家發展戰略邏輯背後，當然有著新加坡做為亞洲商務、貨運物流與創投集結的優勢支撐。而維文正是新加坡這套內閣部會首長訓練體系所雕刻出來的範本，剛好在川金會這個歷史性時刻，展現出他的能力與判斷。如果他沒有足夠的手腕與自信，如何能銜李顯龍之命，在美朝兩國之間斡旋？更遑論經此一役，維文在國際外交場合知名度大幅提升，亦有助於星國外交的推動。
每位部長都能推銷國家形象
在一場川金會，讓我們看到大國外交在朝鮮半島的角力，也見識了金正恩用核武與飛彈做為籌碼，尋求突破國際孤立的嘗試。但更重要的是，東道主新加坡「十年磨一劍」、長期形塑「衝突協調者」的國際形象，以及培養領導人多元、創新與刺激性的訓練模式，更值得參考。
在台灣，醫生從政不是新鮮話題，若能夠思考新加坡經驗，提供內閣部會首長多元領域訓練，甚而讓每位部長都能成為國家形象的推銷專家和行銷大使，相信有助台灣走出一條不一樣的外交道路。
＊作者為外貿協會副董事長，本文原刊新新聞第1633期，授權轉載。
