美國政府4月起對非法移民實施「零容忍」政策，對非法入境的成人予以刑事起訴，硬生生拆散移民家庭，逾2300孩童被迫與父母分離，關在籠子內哭泣的場景，震驚美國社會。儘管美國總統川普20日在眾怒之下連忙改弦易轍，簽署行政命令，准許移民家庭的孩童與父母得以關在一起。然而為何這些民眾即使面臨被遣返的風險，仍要逃到美國？《美聯社》走訪中美洲各國，發現當地治安不佳，幫派橫行，讓民眾不惜冒著生命危險，也要逃離母國。
幫派橫行、生活貧困 薩爾瓦多居民想逃往美國
30歲的佩納（Ernesto Pena）在台灣友邦薩爾瓦多的首都聖薩爾瓦多工作，靠著將稻米與料理用油供給街頭小販維生。佩納與太太每月加起來只掙得700美元（新台幣21365元）的薪水，還要養活8歲的兒子。每到夜晚，當地幫派就會掌控貧困的社區，實施非正式的宵禁，讓佩納每天都必須盡早回家。就連接受記者訪問，佩納都深怕自己遭到當地幫派撞見，惹禍上身。
佩納坦承，多年來他與太太一直努力存錢，希望有朝一日能夠付錢給那些協助移民走私的人，前往美國尋求更安全的未來。但最近一週，當地報紙刊登非法移民孩童在美墨邊界被迫與父母分離，還被關在籠子裡的場景，讓他不禁擔憂，未來移民美國，是否也遭遇同樣的殘酷對待。佩納表示：「現在我們要重新思考這件事了。」
中美洲情勢動盪 加劇民眾移民決心
佩納為何那麼想移居美國？他居住的薩爾瓦多，2016年每10萬名居民就有82.8人遭到謀殺，僅次於爆發內戰的敘利亞，加上薩爾瓦多兩大幫派「MS-13」與「18街」（Barrio 18）之間激烈火拼。根據挪威難民事務委員會（Norwegian Refugee Council）的數據顯示，全國650萬人的薩爾瓦多，去年因為幫派爭鬥而流離失所的民眾，就高達29萬6000人。
薩爾瓦多的鄰國，也是台灣友邦的宏都拉斯，社會治安敗壞，還是運送古柯鹼至南美洲的重要轉運站，去年11月更爆發現任總統葉南德茲（Juan Orlando Hernández）選舉舞弊疑雲，引爆民眾流血示威，至少造成3人死亡。
川普取消移民「臨時保護身分」 恐惡化中美洲情勢
同樣位於中美洲的瓜地馬拉，情況也好不到哪裡去，不僅犯罪率高，當地原住民遭受歧視與虐待，只好逃離母國。國際危機組織（International Crisis Group，ICG）駐紮在瓜地馬拉的分析師馬丁尼茲（Sofia Martinez）表示：「這些移民已經不是在追尋美國夢了，而是在逃離死刑。」
