日本和塞內加爾均為H組內被低估的球隊,第一輪比賽竟然雙雙取勝,今晚則上演榜首戰,日本力爭成為世足史上首個開局二連勝的亞洲國家。
相較非洲球員的飛快速度和強健體格,來自東北亞的日本顯得力有未逮,總教練西野朗打趣說:「我要求球員在數日內長高5公分和增重5公斤,當然這沒可能,我要另尋良機。」他稱承認日本一定撞不嬴對手,同時稱塞國馬內(Sadio Mane)是個危險人物,但對球隊的用球技術有信心,期望以球員敏捷性和戰術頭腦與塞內加爾抗衡。
塞內加爾在西塞(Aliou Cisse)帶領下,近11場比賽僅吞下1敗,西塞說:「我們想做到像2002年那代球員般成功,所以一直取勝。」塞內加爾在16年前世足殺入8強,當時的隊長正是西塞,「這群球員正在一直成長,想寫下屬於自己的歷史一頁,而球員們明白每一次踢世足都是取得金盃的最後機會,我與他們同在。」西塞表示己隊表現堅實,可以踢出緊湊的表現。
日本賽前有老大哥本田圭佑休戰,前鋒岡崎慎司上仗賽前受傷下僅入替5分鐘,是否出賽成疑,上場入球的大迫勇也有望再擔任先發箭頭;塞內加爾則全員健康待命,期望以速度奠勝。
若凌晨波蘭和哥倫比亞言和,則本場比賽的勝方可提前晉級。
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