何信仁走南闖北大半生,始終戒不掉的是棋癮。「好像命中注定要跟圍棋有一些緣分,」他感慨地說。
棋齡近半個世紀,何信仁一頭栽進圍棋,如許多同代人一樣,始於林國手的拚博。
林國手的小棋迷 一頭栽進圍棋世界
1965年,年紀輕輕、還不到而立之年的林海峰挑戰「剃刀」坂田榮男,一舉拿下名人頭銜,在棋壇、乃至於全台都吹起前所未有的林旋風。
而最讓人印象深刻的,卻不是他少年得志,而是1973年的名人挑戰賽,林海峰迎戰有「人間電腦」美譽的石田芳夫,頭銜戰七番勝負,林海峰開頭連三敗,眼看就要把名人拱手讓人,最後卻以四連勝扳回劣勢,為他寫下「二枚腰」的傳奇。
那樣戰到最後一刻,怎麼樣也不服輸的傳奇故事深深地打動了何信仁年輕的心。
父親當啟蒙 一脈相承的棋癮
民國62年,正要升國二的何信仁在位於西門町、曾盛極一時的中國書城買下人生第一本棋書,是中譯版的林海峰圍棋入門。
「小時候還覺得圍棋很無聊,納悶為什麼一盤棋要下那麼久?」何信仁的父親早期受日本教育的薰陶,亦是一名圍棋愛好者,棋友是自己的老丈人,經常要拉著彼此下棋,下到旁觀的小孩都睡著了,還不肯罷休;何信仁萬萬沒想到,這棋癮還會遺傳。
「(初學)當然是很癡迷!」何父看到兒子也「誤入歧途」,深得為父真傳,便喚他上棋桌試試,從九子開始讓起。這九子很快降至七子、六子,何信仁還沒升國三,爸爸就只能讓到四子了。父親可說是何信仁的啟蒙老師。
自國二與黑白子結緣,何信仁人生一路上都有圍棋相伴,考上建國中學後,他很自然地加入學校圍棋社,與後來的職業棋士彭景華為同期社友,上大學以後,更常常在週末與棋友結伴至中國圍棋會,與吳滌生老師磨練棋藝。
後來,何信仁到高雄服預官,第一個念頭就是「高雄哪裡有棋社?」可能是中午放假就泡在棋社觀戰,也可能一路酣戰至收假,反正棋癮一上身,擋都擋不住。
這棋癮直到父親1990年過世,他臨危授命接手家業才告一個段落。
因緣際會到棋界服務
90年代,是台灣圍棋正準備起飛的時候,海外有遠赴東洋的張栩少年出山,勇闖日本棋壇,國內則有周俊勳連霸台灣名人,預備向世界發出挑戰書。
在那個少年英雄摩拳霍霍的年代,何信仁卻忙於事業,無暇關注他最愛的圍棋。但正如他所說的,無論轉了幾個彎,圍棋最終都會出現在他眼前,向他殷勤地招手,而棋癮更是人生中戒不掉的東西。
90年代末,何信仁因為父親過去與台灣棋界的淵源,以及個人也活躍於棋界,在堪稱「圍棋教父」沈君山的介紹之下,開始加入棋界組織運作,並在千禧年以後一度擔任中國圍棋會會長。