當然，中國對此倡議的反應相當謹慎。中國商務部發言人束珏婷在8月份的記者會上表示，「美方應慎重處理與台灣經貿關係，充分尊重中方核心利益」。
但北京當局的看法，已經不像數年前那樣能夠形成阻礙。習近平的科技極權統治，讓中美關係陷入僵局。而且在俄羅斯殘酷入侵烏克蘭之後，中國依然與其保持密切聯繫，這使中美關係更加困頓。如今全球的地緣政治格局，已經快速地切成兩邊，一邊是中俄兩國的極權軸心，另一邊是美國和其他民主盟國。台灣當然是後者的重要夥伴。
不過，有些觀察人士認為，美國某些選民對自由貿易協定的遲疑，可能會傷害台美貿易協定。《彭博社》的報導就說，最後的協議可能「最終象徵意義大於實質意義」。
但事實大概不會如此。友台和反中的聲浪，目前在美國國會都漲至史上新高。而且如果該倡議能夠明顯降低關稅壁壘，拓寬市場進入範圍，台美兩國都將獲得巨大經濟利益。
跨太平洋夥伴全面進步協定
台灣除了與美國簽訂雙邊貿易協定以外，若能加入《跨太平洋夥伴全面進步協定》（CPTPP）也非常有利。CPTPP的11個成員國占全球GDP的13.5%，消費者人數總計5億，而且日本、新加坡、越南、馬來西亞，都名列台灣前10大貿易夥伴；澳洲、墨西哥、加拿大則位於台灣前20大貿易夥伴的名單。
CPTPP可以幫助台灣緩解無法進入其他貿易組織的缺點。中華經濟研究院WTO及RTA中心副執行長李淳，最近在一篇評論中表示，台灣的FTA覆蓋率為12.08%，遠低於附近的重要經濟體：中國為34.02%，日本50.08%，南韓73.58%，新加坡95.01%。李淳認為「被區域經濟整合排除在外的影響非常明顯，台灣的出口在進入CPTPP11個國家時，有41%以上平均必須面對7.05%的關稅，這些出口大多並非高科技產品」。
不過，台灣加入CPTPP的難度，會比跟美國簽訂雙邊貿易協定高出許多。簡單來說，中國手裡的很多籌碼，都足以阻止台灣加入。中國也已經申請加入該協定，可以向其他國家施壓，請他們拒絕台灣的申請。即使無法影響日本與澳洲，依然可以逼迫新加坡、馬來西亞、智利、秘魯之類的小國，前述4國的最大貿易夥伴都是中國。
當然，目前還看不出中國的非市場經濟，是否已經準備好接受CPTPP的各種嚴格標準。但還是很難想像CPTPP成員國最後選擇台灣而非中國，也很難想像它們先接納台灣的申請。
此外，一旦與美簽訂貿易協定，可能還會帶出許多正面連鎖效應。華府的門一旦打開，日本與其他市場性民主國家也會更容易接納台灣，這樣台灣就可以慢慢把貿易對象轉向這些國家，擺脫中國帶來的經濟風險。
＊作者為台灣金融研訓院外籍特聘研究員；譯者為劉維人。本文選自154期台灣銀行家雜誌，授權轉載。
