10月24日剛乘船抵達金門的陸軍14師42團團長李光前，率隊衝鋒時中彈倒地，或許是遭友軍擊中，是此一戰役陣亡的最高階軍官。(金門新聞記者的記錄顯示，李光前是後腦中彈。) [1]
金門島原來沒有守軍，1949年8月李良榮第二十二兵團進駐，配屬青年軍第201師（欠第603團）及戰車第3團第1營（欠第2連），擔任金門防務，兵力僅約1萬人，於10月13日得到胡璉部隊高魁元第十八軍第118師支援，後於10月24日得到劉雲翰第十九軍第14師、第18師支援，總兵力約3萬人。（實際參戰兵力，雙方各約1萬人。）[2]
10月23、24兩日，青年軍和戰車營舉行聯合作戰演習，第一天演習順利結束，24日演習時，一輛66號戰車拋錨，履帶脫落，就卡在海灘往內陸的要道上，停留沙灘修理。楊展排長與他的士兵並不知道他的66號戰車就拋錨在這場戰役中最關鍵的火力支援點上，而且壞的只有履帶，這讓他們沒有辦法逃離戰場。但是火砲卻沒有壞，在接下來的激戰中不卡彈不啞火，發發命中共軍要害而扭轉了局勢，黑暗中「誤打誤撞」擊中共軍彈藥船，黑夜頓時被熊熊火光映照。也讓企圖由壟口登陸並截斷金門島蜂腰戰略要地的共軍無法越雷池一步。
但是當晚的運氣不只如此，凌晨一點多時，201師的突擊排排長卞立中中尉 [註] 在查哨時，竟然踩到地雷引起爆炸。整條防線上的士兵都在夢中被驚醒，以為共軍上岸了，紛紛全付武裝待命。半個多小時後，終於在漆黑中找到了全身是血的卞立中中尉，證明是一場意外，正當要打電話回報解除警戒時，靠海的哨兵卻剛好同時發現了海上黑壓壓的共軍士兵已經逼近，準備搶灘。於是依照約定發三槍示警，並且發射照明彈標示共軍位置。
後來在台灣當到立法委員的機槍手李志鵬位置最靠近第一波搶灘的共軍。他被地雷爆炸聲嚇醒後，與副射手枯坐在黑暗裡警戒已經半個小時了。在照明彈照明後，一眼就看到前方的共軍正在下船，扣下板機就開始掃射，據他的回憶，幾十分鐘內他竟然射光了五千發子彈，這挺機槍也讓第一波搶灘的共軍被殺的措手不及。全線的火力就在共軍還沒有爬上海灘時就一陣猛打，不只讓共軍失去午夜奇襲的優勢，更讓第一波搶灘的共軍還沒有上海灘時就傷亡慘重，許多共軍腳還沒有踏上金門海灘就遭到火力壓制，紛紛死於海中，許多裝備全遺落在海底，而僥倖爬上岸的也被火力盯死在海灘上，動彈不得。[3]
[註]：（古寧頭大捷70周年，後備指揮部指揮官姜振中前往臺南市崇孝塔，祭悼古寧頭戰役戰傷袍澤卞立乾前輩忠靈，並為其在歷史上勘誤正名，經後備指揮部查證，古寧頭戰役前夕，踩到地雷受傷的是卞立乾，而非其親兄弟卞立中，但這70年來，史冊都記載成卞立中。）[4]
