Netflix快來抄下一部影集的題材!影星強尼戴普和前妻安柏赫德的世紀官司,既然都可以被改編成電影,那科技狂人馬斯克(Elon Musk)與推特劇情180度反轉的購併官司,看來也是一個不錯的主題!故事先回到半年前,從科技狂人馬斯克在推特(Twitter)接連好幾則投票文開始,他陸續詢問群眾「推特做不好的話,那我們該怎麼辦呢?」讓大眾不停議論:他到底是想自創社群平台,還是買下推特?
結果答案揭曉,馬斯克想的是購併,他先是以30億美元取得推特9%股份,成為單一最大股東,又在兩周內演變成以近440億美元價格收購推特,試圖將其私有化下市,以實現「言論自由」的宏大願景。但不到數月內,馬斯克又公開表示要取消本交易,原因是:「推特有太多假帳號和垃圾訊息了!」
一下要、一下又不要,馬斯克的「隨心所欲」態度還真的是世界富豪中少見!推特高層受不了如雲霄飛車般的刺激,一氣之下就「開吉」,把放話說要取消交易的馬斯克告上法庭。至此,事件不只是金融圈、科技圈的媒體八卦,已正式上升成法律攻防戰。
官司攻防戰宛如電影劇情
在馬斯克交給美國證券交易委員會(SEC)文件中,提到推特在交易中做了「虛假與誤導性的陳述」,並且未能提供馬斯克所需的數據與資料,才使得馬斯克誤判情勢,決心購買推特。推特當然不打算乖乖被動接受馬斯克的反覆決定,憤而提起法律訴訟。推特董事會主席布雷特·泰勒(Bret Taylor)發文聲援:「我們有自信贏得官司。」更有媒體表示,六月時推特明明還有開放馬斯克存取放置每日數億條推文原始資料的數據庫「firehose」,言下之意是馬斯克臨時反悔不買的成分居多。
推特堅持走上曠日費時又傷荷包的法律之路,除了吞不下這口氣,還有什麼原因?首先,馬斯克當初決定購買推特就引起了推特內部大混亂,許多董事都表達過不滿,更引發員工出走潮,起因是從董事到基層員工,大多數人都不確定能否認同馬斯克的理念及未來改革方向;不只如此,馬斯克一開始發文拒絕接受董事席次的舉動,等於公開讓推特吃癟,姿態之高更是讓內部議論紛紛。但為了讓收購順利完成,推特仍在確認交易執行後凍結人事、停止可自由支配的現金、並且解僱兩位高層主管。
除此之外,推特更天天承擔馬斯克這顆不定時炸彈,擔心這位新老闆隨便一句失言,都可能造成股價劇烈浮動。推特為了這場交易,已經做出這些實際行動,當馬斯克「說停就停」,推特高層們當然十分不悅!
儘管如此,馬斯克似乎下定決心就是不買推特了。馬斯克找到了一名來自推特內部的吹哨者-前安全主管札克(Peiter Zatko)作證,向法庭聲稱推特在資訊安全方面的議題誤導了聯邦監管單位。正當大眾「吃瓜」,想押注誰才會笑到最後時,劇情又來了大轉彎—法院聽證會開始還不到兩週,馬斯克又提出新的聲請,這次是回到最初,希望以相同於4月時每股54.2美元、共約440億美元的價碼收購推特!美國德拉瓦州法院下令,必須在10月28日前完成這筆交易,若在此日期之前失約的話,法庭將於11月重新展開判決。