就像是中醫針灸、抓瘀，只見他往牆面顏色最深之處刺下，接著拔掉電鑿，拿起噴燈燒起來，邊燒，邊對我解釋：「這片牆壁中間『膨風』了，我把裡面先燒乾。有髒水在裡面，誰也抓不了漏。」直到燒得鐵紅了，再轉往下一個長出青苔的裂縫，又是拿出刮刀，又是使用掃把，一點一點地在各個牆面上做起手腳來，像是法醫解剖病理，又像是考古一樣地找出問題。
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他曾經帶著外籍移工一起工作，說是要順應時勢，運用便宜的人力來一起賺。移工們喜歡他，但是，每年到了寒流和梅雨季，他就會回到孤身一人──這是賭博時間的開始。
那段期間，他拿著三、四個月的票去找組頭、當鋪，或者以日票、現金票、個人票做周轉。營造業長期以來有各種更換票期的方式，只要票還在你手上，就可以拿一張票換一張票，愈欠愈久，最後他和其他師傅一樣，變成拿票去錢莊。那些錢莊去哪裡找？聽他一說才恍然大悟，就是那些「劉媽媽的私房錢」、「廖老師的退休金」之類的，愈是寫「政府立案，正派經營」的，利息就愈高，借錢也愈容易。
其實他曾經賺過錢的。有一次，他拿了四十萬的票去銀行存，進了銀行之後，卻被當作是去搗亂的。行員沒說什麼，那時候的警衛則不像現在客客氣氣的，一直盯著他看，要他把工具袋交出來，其他客人也側目以對。好不容易存好了票，卻發現車被拖了！他怪警衛不幫他看車，想當然地，又被凶了一頓。「給人賺吧！」他這樣說：「銀行就是一種公開勢利眼的合法錢莊。」到頭來，借一萬，日息五百、七百的地下錢莊反而單純好懂。
都市傳說中，「看起來像是農夫的人上銀行領錢，結果原來是土豪」的笑話，在他看來都只是刺傷。我給他看過這種影片，他看完後，嘆氣說：「真正的工人哪有可能穿得這麼整齊。有這種錢的話，去銀行幹嘛？直接打電話叫人處理就好了。」一句話潑了我冷水。
然而，他的話是正確的。買衣服時，他一次買十件，因為防水工程的塗料又毒又臭，抹牆壁的東西一旦沾上身體，結塊後就洗不掉，有的沾黏皮膚後，結塊硬掉了，可以從身上剝下一層皮。
攪拌好的塗料要在最短時間內抹上牆和地。而在拌料之前，必須先將玻璃纖維網貼在轉角處，或是牆面各處可能有裂紋的地方，等到日正當中時攪拌防水劑塗料，在最熱的時候趕著完工，一旦時間過了，整桶的漆泥會結成大硬塊，變成防水師傅所謂的「路霸桶」。
為了避免吸入溶劑的氣味，他在臉上圍了一塊布，熱天也穿長袖則是為了保護皮膚，只不過工作一陣子下來，手上的手套沾滿了塗料和溶劑。
這樣的工作方式讓他全身是病。我燒襠時是他拿藥膏給我，他懂得如何壓制濕疹和乾癬，我才知道本來慣用的酒精原來是沒用的。他還教我：甲苯可以洗掉一些油性膠泥，用香蕉水加其他配方可以去除身上的柏油，有時，他會買冰塊來幫助把身上的油汙弄乾淨。所以他的身上總有深淺不一的皮膚，左手臂的腋下位置毫無腋毛，粉紅色的嫩肉已經脫皮脫得乾乾淨淨。
