這屆世足處處充滿了驚奇，誰都沒想到16強賽，西班牙居然會輸給俄羅斯，西班牙一球都沒進，僅有的一分還是俄羅斯自己踢的烏龍球，最後以１比1平手進入PK賽，但還是不幸以3顆對上俄羅斯的4顆落敗。俄羅斯晉級後，將在8日凌晨2點對上克羅埃西亞。8強賽當中，就屬這兩對世界排名最低，尤其是俄羅斯排名70，兩隊卻過關斬將，各踢贏排名前面的強國，這場比賽絕對不亞於其他3場，勢必非常精彩。
俄羅斯球迷根本沒預料到自己國家隊能夠晉級到8強，於是當西班牙PK賽落敗後，俄羅斯球迷歡聲雷動，把球員譽為國家英雄，莫斯科市市長更是在市內增加了許多大螢幕轉播的點。中場薩米多夫（Alexander Samedov）受記者採訪說：「現在壓力沒那麼大了。跟資格賽與小組賽時不同，現在輕鬆許多。現在我們進入了8強，我們想要帶給球迷歡樂，然後帶著這份歡樂向前晉級。」
俄羅斯教頭切爾切索夫（Stanislav Cherchesov）知道國內近5萬球迷會死忠支持祖國，面對球迷高張的情緒，這位教頭卻很冷靜，他說：「情緒是個很簡單的東西，你只得在指導團隊的時候表現出來，但我現在全心全意地想著下一場比賽，所以沒有那麼百感交集。」
切爾切索夫沒有時間感動，因為隊上還有很多事要解決。俄羅斯攻擊核心札格耶夫（Alan Dzagoev）首戰便因為大腿拉傷而退場，札格耶夫雖然已康復，但還是無法進行整套訓練。而薩米多夫在星期二在訓練時發生原因不明的問題，也暫時坐上板凳。中場日爾科夫（Yuriy Zhirkov）在週日對上西班牙時，小腿受傷，診斷發現肌腱腫脹，除非俄羅斯打進決賽，否則日爾科夫回來踢球的機會不大。
日爾科夫的缺席將對俄羅斯造成打擊，因為克羅埃西亞的中場莫德里奇（Luka Modric）是被譽為世界最優秀的中場組織者之一，封鎖莫德里奇的傳導是俄羅斯防守克羅埃西亞強力進攻的關鍵。俄羅斯得更早針對莫德里奇，也得把球員佈的更往前場靠攏，比起對西班牙，這次他們得踢得更賣力才能晉級。
俄羅斯目前還沒有以獨立國家身分打進準決賽過，但在1966年曾以蘇維埃共和國踢進準決賽過，在準決賽以1比2輸給德國，最後在第3名決定賽輸給葡萄牙。
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