烏克蘭戰爭2月24日爆發以來,俄羅斯獨裁者普京為加強國內輿論管控,不僅頒佈「假新聞法」禁止俄羅斯人民對戰爭發表評論,更強制關閉國內多家媒體,迫使數百名俄羅斯記者出逃,該國新聞自由瀕臨崩潰。不過,流亡各地的俄國記者並未因此放棄職責,反而以跨國報導的方式,興起一股「離岸新聞」產業風潮,持續揭露克里姆林宮的謊言及暴行,替俄羅斯人民調查真相。
俄羅斯侵略烏克蘭戰爭開打後,俄羅斯總統普京(Vladimir Putin)打擊國內新聞自由不遺餘力,非但譴責多家媒體為「外國代理人」(foreign agent)並下令關閉其機構,同時更竭力追捕記者、將其驅逐出境。根據俄羅斯獨立調查媒體「Proekt」報導,自戰事爆發以來,至少有500名記者被迫逃離俄羅斯。
而在戰爭爆發短短10天之內,俄羅斯知名獨立電視台「TV Rain」及擁有500萬聽眾的莫斯科回聲廣播電台(Echo of Moscow)則相繼停播。不久後,被視為最直言不諱的俄羅斯獨立媒體《新報》(Novaya Gazeta)也被迫停刊。
儘管部分俄羅斯媒體目前仍能運作——例如:俄羅斯《工商日報》(Kommersant)——但其報導內容也受到大幅限制。對克里姆林宮(Kremlin)來說,箝制新聞自由是這場戰事的重要環節之一,因為這樣可以避免人民接收「不必要」的資訊,並防止菁英階級內部出現分裂。
Never in the past 30 years have Russian journalists been under such assault and never have they fought back with such vigour https://t.co/FwFMfqxpJY
— The Economist (@TheEconomist) November 23, 2022
流亡年輕記者推動「離岸新聞」
然而,面對獨裁者的高壓專政,流亡海外的俄羅斯記者們不畏打壓,紛紛選擇在其他海外據點重振旗鼓,發展出所謂的「離岸新聞」(offshore journalism),以跨國報導的方式,繼續披露關於俄羅斯戰爭機器的惡行惡狀。
英國重量級期刊《經濟學人》(The Economist)22日指出,當前推動俄羅斯「離岸新聞」的記者們多為40歲以下,分別散居於拉脫維亞首都里加(Riga)、立陶宛首都維爾紐斯(Vilnius)、德國柏林、荷蘭阿姆斯特丹等歐洲城市,透過網路及遠端協作模式,為俄羅斯人民提供新聞和觀點。
目前,TV Rain已將總部移至拉脫維亞並重新開播,每個月透過Youtube向200萬名觀眾播報新聞,其中多數皆來自俄羅斯境內。莫斯科回聲廣播電台則將據點遷至德國柏林,並運用一款新興的手機應用程式向觀眾直播新聞及脫口秀。
Тихон Дзядко уже в прямом эфире Дождя. Подключайтесь, давно не виделись!https://t.co/SGfeUpQNXa pic.twitter.com/B4bAZvaYAh
— Дождь (@tvrain) July 18, 2022
為規避政府審查,民眾裝VPN看新聞
《經濟學人》則表示,為因應新冠疫情而出現的遠端工作模式,也替「離岸新聞」產業打下良好的基礎。莫斯科回聲廣播電台編輯庫爾尼科夫(Maxim Kurnikov)表示:「我雖然人在柏林,但我卻能生活在俄羅斯的資訊場域內。」TV Rain主持人賈德科(Tikhon Dziadko)則說,因此「我們需要替在俄羅斯無法表達意見的人們發聲,而非責備或恐嚇他們。」