在歷經近兩年的籌備之後，首屆中國與阿拉伯國家聯盟的首腦峰會即將在沙烏地阿拉伯召開，中國稱這次峰會將成為中阿關係史上的重要里程碑。
路透社和《華爾街日報》等分別援引知情人士提供的消息報導說，峰會預計將於12月9日舉行，在峰會期間，中國領導人習近平將訪問沙烏地，而習近平此次中東之行正值美沙兩國關係因能源供應爭端等陷入低谷的敏感時期。
中國和沙烏地官方還沒有最後正式宣布。阿拉伯國家的外交官對路透社透露說，沙烏地已經向中東和北非的領導人們發出了中阿聚會的邀請，預計會有許多阿拉伯領導人出席。
「我們可能會看到他們（中東國家）中的很多人出現在本次峰會上，並公開表示和中國的友好。」華盛頓近東政策研究所的研究員拉姆利（Grant Rumley） 說。
能源、基建、意識形態，中國與中東氣味相投？
近年來，隨著中國的迅速崛起，其在中東的經濟和外交影響力也顯著提升，在美國似乎正在淡出中東、且與沙烏地等傳統夥伴國漸行漸遠之際，這一擁有豐富石油資源地區的國家與中國的關係卻日益緊密。
目前中國已成為阿拉伯國家的第一大貿易夥伴國、最大的外國投資者，去年阿拉伯世界與中國的雙邊貿易額達到3000多億美元，比上一年增長三分之一以上，此外還有20個中東國家同中國簽署「一帶一路」合作文件。
中國外交部1日發布中阿合作報告說，中國目前在雙邊層面已經與阿拉伯國家建立了12對戰略性質的伙伴關係，此外，中國還意在以首屆中阿峰會召開為契機，與阿拉伯國家構建中國所說的「中阿命運共同體」。
「迄今為止，中國在發展與中東分歧各方的關係方面相當成功，包括沙烏地阿拉伯、以色列和伊朗。」以色列賴赫曼大學阿巴·埃班國際外交研究所亞洲政策項目負責人阿夫特曼（Gedaliah Afterman）說。
這位前澳大利亞駐北京大使館外交官說，預計在這次中阿峰會上雙方將尋求達成更多經貿合作協議，其中包括可能簽署中國和海灣阿拉伯國家合作委員會國家之間的自由貿易協定。「這次峰會，如果真的舉行的話，是獨一無二的，因為雙方第一次將彼此的關係視為戰略性關係。」他在給美國之音的一封電子郵件中說。
他說，對中國來說，雖然石油和天然氣供應仍然很重要，但海灣合作委員會國家所提供的機會還要多得多，尤其是在基礎設施建設等方面。而對於海合會國家來說，中國在很多方面也正好迎合了他們對未來的願景：「與任何其他參與者不同，中國擁有獨特的能力作為長期合作夥伴，中國購買他們的石油、建設他們的城市、提供使他們變得智能化的技術，並幫助他們實現經濟多元化，轉向綠色能源。」
