美國新聞網站「華盛頓自由燈塔」的資深記者戈茨（Bill Gertz）今年3月5日發表文章說，核武力量建設是中國領導人習近平宣佈的人民解放軍現代化目標的核心，北京正在發展新型公路機動的戰略洲際彈道飛彈、新型可搭載多個彈頭、通過發射井發射的洲際彈道飛彈、還有最先進的通過潛艇發射的彈道飛彈。戈茨表示，一型新型轟炸機也在發展計畫之中，北京將獲得三合一的戰略核力量。
美國智庫外交關係委員會核安全事務研究員帕特里夏．金（Patricia M. Kim）2018年6月在美國國會眾議院的一次聽證會上說，中國歷史上一直保持著核彈頭數量較少的核武庫，著重於通過保持「二次打擊」能力（即核報復能力）震懾來自外部的核威脅。這一策略要求中國具備強大的偵察和雷達能力，以此達到預警的需求，並需要在外部來襲的核力量面前具備生存防護能力，以及具備能突破對手的飛彈防禦系統、對敵方構成重大破壞的對抗襲擊能力。
中國「不首先使用核武器」原則面臨挑戰
環球時報的上述社評下面的讀者評論中，有些人主張改變「不首先使用核武器」的政策。
帕特里夏．金今年6月也說，中國有戰略家建議北京將這一原則放寬，主張對某些「可以導致極度破壞和中國常規武器無法抵抗的大規模外部入侵的非核武器攻擊」使用核武器，甚至有人呼籲中國完全廢除這一政策，以震懾那些挑戰中國領土主張的國家。
但是反對者表示，廢除「不首先使用核武器」政策，將讓中國更容易受到攻擊，也傷害中國的國際形象。
美國如何看待中國核武，中國如何看待美國核武
美國國防部2月2日發佈的2018年《核態勢評估報告》將中國、俄羅斯和朝鮮視為主要核威脅。報告說，美國將維持可信的軍事能力，讓北京方面在衝突升級時權衡損失和收益時意識到，使用核武器將得不償失。
但這個報告也表示：「我方長期尋求與中國對話，提升我們對於各自核政策、規則和能力的瞭解；提升透明度並且幫助管控錯誤估計和錯誤理解的風險。」報告說，美方希望中方可以「分享這一利益」並開啟「富有意義的對話」。
中國在核武器戰略問題上缺乏透明度
美國新聞網站「華盛頓自由燈塔」的資深記者戈茨（Bill Gertz）寫道，中國多次拒絕與美方就這一問題進行對話，原因是，中方認為任何有關其戰略核武能力與非核武能力的討論都會對威懾能力造成損害。戈茨今年3月5日在《亞洲時報》網站上發文，稱中國在核武器戰略問題上缺乏透明度，是美中兩國在核武威脅問題上面臨的一個重要問題。他透露，美方官員曾要求中方在核武能力的問題上更加開放，但中方官員回應稱中國的核武力量屬於「敏感問題」，「現在對中國來說不是告訴別人我們有什麼的時候」。戈茨寫道，中方官員認為公佈核武庫的規模將會「消除其威懾價值」。
美國核安全事務專家帕特里夏．金強調，美國不應該過分擔心中國的核能力。她說，美國和俄羅斯擁有的核彈頭數量佔世界總量的90%，並且還在各自推進核武器系統的現代化；此外，中國的核武器運載能力遠低於美國，核武器結構目前主要集中在陸地和海上，而美國還具備戰略空投能力。
帕特里夏．金說，中國的核能力現代化軌跡深受美國核能力影響，北京十分警覺美國對中國核震懾能力底線和核報復能力構成的挑戰，因為北京認為，美國彈道飛彈防禦體系和全球及時打擊能力的擴張威脅中國國防，中國將因此加大核武器系統的發展。
