台灣中山大學政治學研究所副教授陳宗岩告訴美國之音：「IPEF有沒有可能改變東南亞長期以來經濟靠中國的情勢？我認為短期之間是不太可能的。IPEF並沒有很強制約束，所以（參與）國家其實可以根據它自己對於IPEF的架構，判斷要做到什麼樣子的程度，在這種比較鬆散的狀況之下，當然從制度的角度來看，你就比較難約束所有的國家去達到你想要達到的戰略目標，這是它一個我覺得比較大的問題。」
IPEF目前有包含美國、東協7國、日本、韓國、澳洲、紐西蘭、印度及斐濟共14個成員國，共有貿易、供應鏈、潔淨能源，及稅收與反貪腐四大支柱，並於今年9月舉行首次部長級會議。
不過，澳洲國立大學學者馬斯頓認為，東協除了緬甸、柬埔寨和寮國之外，其餘國家均已加入IPEF，雖然截至目前為止尚未端出「牛肉」，但代表其對東南亞多國仍具經濟誘因，他說：「雖然IPEF象徵意義大於實質，但我想東協10國中有7國受邀，並同意加入，代表美國在東南亞的經濟參與仍具有強烈的吸引力。」
美中將加劇在東協的經濟競爭
雖然一半成員國來自東協的IPEF已公佈四大支柱，但具體細節尚未公開。對此，馬斯頓預測，拜登政府將於明年公佈更多具體細節，但其架構依舊不變，他說：「我相信（IPEF）一些細節將在明年公佈。顯而易見，拜登政府不會將其擴大到仍未討論的市場准入， 所以它將繼續成為一項經濟舉措或平台，而不是一項自由貿易協定。」
然而，馬斯頓也說，觀望明年，中國在東協顯著的貿易影響力仍難以忽視，對當地的投資規模更將急起直追美國，可能使東南亞因美中經濟競爭，遭受更劇烈的震盪。
馬斯頓說：「中國將因其巨大的貿易規模，繼續被視為經濟重量級人物，是真正的該區域最具影響力的經濟參與者，甚至在投資方面，中國實際上也在以相當快的速度趕上美國，所以現在美國（在東協） 的競爭優勢甚微。雖然美國的投資仍然領先，但我認為東協正在成為一個更加多極競爭的區域。 」
據2022年東協投資報告，去年對東協投資位居榜首的國家為美國，金額達400億美元，增長幅度達41%，而中國投資增長近96%，達近140億美元。
各方克制在南海行動
美中在東南亞經濟競爭態勢愈加明顯，在南海爭議上的相互掣肘也不容忽視。
南海的主權糾紛涉及中國、東協部分國家及台灣，其中以中國和越南、及中國和菲律賓之間的衝突最為劇烈，但北京不僅從6年前就不甩位於荷蘭海牙的常設仲裁法院對其不利的判決至今，還對此海域主張日趨強硬，引發專家憂心南海恐成「中國湖」。
