我認為最重要的原因可以說是行為過激或者行為過度。我認為以習近平為首的現任中國領導層已經確信，中國已經走到了這一步，有資格可以對抗美國了，而且展示出中國的確已經達到這個水平，已經富強了。我認為，他們這樣做的部分原因是他們擔心自己政權的穩定。他們擔心美國和美國政策的榜樣會破壞中共在中國國內的政權。
他們這樣做的另一部分原因是他們希望被視為他們所在地區--東亞地區--最強大的國家，你也知道，就經濟發展而言非常重要，在中國以外也是如此。所以他們想成為該地區的主導力量，他們不喜歡其他亞洲國家與美國合作的程度，而與中國沒有那麼密切。
所以我認為這是兩個原因。我仍然認為這是一個重大錯誤，我認為這會給中國帶來很多麻煩。我並不是說在形成與中國的關係惡化方面美國是無辜的。我認為在如何應對崛起的中國的問題上，川普政府和拜登政府都犯了錯誤。但是總的來說，這種關係惡化的原因是中共行為過度。
記者：一些人，包括美國的中國事務專家紀思道（Nicholas Kristof）等人曾經預測，習近平會因為他的個人和家庭背景（他父母的經歷）而進行務實的改革。他們錯了。回到大約四十年前，美國和西方世界歡迎並接受中國的開放和改革，和中國建立了廣泛的商貿聯繫，設想中國將成為國際社會的積極組成部分，並與西方世界建立更密切的關係。四十年後，事實證明，西方世界創造了一個最強的對手。為什麼美國和西方世界在四十年前沒有預計到這個結果，儘管許多人從一開始就警告過他們？
文安立教授：當我們今天回顧過去時，很容易說西方國家本來應該採取不同的行動，因為中國是一個政治獨裁國家，是中國共產黨領導國家實現自己的目的，而不一定是全體中國人民的利益。但是四十年前的情況看起來很不一樣。我的意思是，當時還是美國與蘇聯對峙的冷戰時期。中國這個國家，無論它的敵人是誰，它肯定和蘇聯不是一夥的。他們不支持蘇聯，不支持蘇聯瓦解整個全球體系的企圖。所以我認為當時人們那麼容易就忽略了這一點，這是原因之一。
還有就是，我認為，在開始時，讓美國人感到震驚的並不是中國或中國共產黨正在以實質性的方式思考民主或民主化，而是當時的中國那麼貧窮和落後。所以我認為美國人或其他任何人都花了很長時間才意識到，中國，主要是中國人，而不是政府，有可能在經濟發展方面取得如此強勁的進步。這就是過去四十年來發生的情況。所以我認為這是另一個原因。
然後第三個原因可能是，儘管中國當時也是中共獨裁統治，正如你所指出的，但是領導層非常不同。看看習仲勳和他兒子習近平的區別。習仲勳是改革派。 他當然無論如何都不是政治民主派，他致力於中共的統治，但是他想使中國擺脫毛澤東時代的社會和經濟方面的那種極權主義停滯狀態，特別是「大躍進」。習仲勳成為改革運動的一位英雄。所以看到這一點以後，很多西方人就認為，中國的確是獨裁，但不是那種會扼殺本國人民發展的獨裁，因此從很多方面來說，這也就不足為奇了。因此，我認為，在那個時期就預見到習近平在過去十年中實施的這種愈演愈烈的威權主義，這是很難的。
