九合一選舉期間重啟的新竹棒球場爆出多項缺失,中職球星「釣蝦」林哲瑄受傷後風暴持續延燒;後經修復,針對是否能舉辦2023世界棒球經典賽(WBC)熱身賽,美國職棒大聯盟(MLB)專家上月來台場勘。但新竹市長高虹安今(5)日召開記者會,公布新竹棒球場仍有多項缺失,且來不及修繕,證實WBC熱身賽確定破局。
針對球場缺失,新竹市府在12月7日表示,中職球員工會回饋27項建議都改善完成。而後,美國職棒大聯盟場務專家庫克(Murray Cook)12月14日在準市長高虹安陪同下,率團前往新竹棒球場就賽事場地規格做重點查看,當時庫克表示,將提出計畫以利球場調整,對能否舉辦官方熱身賽「保持樂觀」。
未料,昨(4)日卻傳出,舉辦熱身賽恐破局的消息,新竹市長高虹安、副市長蔡麗清對此於今上午9時召開「新竹棒球場嚴重問題說明記者會」。高虹安表示,自去年起就和WBC官方、大聯盟場務專家保持聯繫,事實上在去年中發生問題後,MLB場務專家曾2度來台勘察,卻都被拒絕;雖市府在12月7日宣布改善完成,但專家來台勘驗時,仍然找出非常多的問題。
高虹安並還原12月14日專家場勘狀況指出,為確保來台比賽選手的安全,庫克認為草皮生長的狀況非常奇怪,現場人員表示可能是因鋪設狀況導致,但草皮是需要長時間的照護,包括灑草種、施肥等,因此庫克對此仍保留疑慮。
另外,高虹安提到,庫克要求開啟灑水器30分鐘,未料卻出現積水,現場人員說,依過去經驗,自然排水的狀況需要半天的時間,顯然土壤排水效能非常糟糕。專家聞訊後表示非常不可思議,指這種水量不應積水,即使有也應該在1個小時內排掉,因此評估無法在2個月內完成修繕。
高虹安進一步說,為此,他們配合MLB專家要求,現場取樣土壤以利送檢,未料開挖後竟發現,土讓中竟有廢棄磚塊,且長達20公分,專家認為,這不應該出現在球場裡這麼淺層的土壤當中。而後,為討論是否繼續爭取舉辦熱身賽,市府再於1月4日進行會勘,但這次結果讓更人「瞠目結舌」,同樣在淺層中挖到廢棄磚頭、甚至還有廢電線。
「新竹棒球場的問題不只在球場上,還有地下!」高虹安說明,根據契約,草皮土壤要有10公分「打鬆的土」等總計28公分的規範,若在中間看到磚頭、電線就是明顯偷工減料,事實上已違反合約規定。她質疑,紅土等土壤規範不合,是前市府放任廠商一錯誤設計圖施工導致、且專案管理和監造竟是同一組人。
記者會最後,高虹安明確表示,新竹市政府不會再爭取舉辦WBC熱身賽,因為趕不上在1月中前完成場地安全驗收。她也說,知道球迷們有很多期待,也希望新竹市能夠舉辦國際賽事,市府也努力想要改善,但缺失真的很多,無法讓選手去冒這樣的風險,「我們真的擔不起」。