克林納也說，金與正是目前第一順位接班人，而現在年約10歲的金主愛，還要數十年時間才能接下領導人重擔。不過他指出，北韓官媒《朝中社》（KCNA）刊出金主愛和金正恩與開發「火星-17型」（Hwasong-17）飛彈的官兵合照，金主愛挽著金正恩手臂，顯示她受到父親保護。
克林納稱，或許金正恩的兒子要再長大些才會對外曝光。金秀指出，金正恩帶金主愛視察洲際彈道飛彈（ICBM），是想向國內外傳遞訊號，即不論誰接班成為北韓領導人，北韓都會繼續研發飛彈，同時展現自身政權穩固。她認為，金主愛的形象太像母親李雪主，推測不太可能是接班人選。
妹妹比女兒更可能接班
金秀美認同金秀的看法，並提到金正恩有3名子女，只有1個是兒子，但不論公開露面的金主愛或尚未曝光的兒子，都還要數年時間才會成年，所以金與正是目前合理的接班人選。她表示，金正恩與哥哥金正哲、金與正的合照在2009年4月首度公開，但2010年9月才提到金正恩名字，此時公布金主愛照片確實不尋常。
魯樂漢指出，金正恩透過公開與金主愛的合照來展現親子關係，這也是金正日沒有做過的事，並稱過往北韓第一夫人是最常亮相的女性政治人物，但現在金與正比李雪主還常露面。他認為，金正恩會接班是因他是適合人選，金與正或許會以同樣情況接班。
魯樂漢坦言，儘管北韓連外交部長都是女性出任，但在父權主導的北韓政治文化中，女性對金正恩較無威脅性，因為她們能達到的最高位置就是那些，不過也強調：「我不認為無法是女性接班，有些厲害的北韓專家很肯定（女性無法接班），但我不是那群人」。
對於金正恩的接班人選，魯樂漢最後提出3種可能，首先是金正恩沒有兒子，因為與金正恩有獨特交情的美國前職籃（NBA）球星「小蟲」羅德曼（Dennis Rodman），都沒證實金正恩有兒子；其次是帶金主愛看飛彈是轉移焦點，兒子則安全地在瑞士或北韓生活，最後是金正恩還在女兒和兒子之間做選擇。
