人權人士近日表示，2017年全中國被拘捕者大約有1/5來自新疆。中國當局強調，新疆正面臨日益增長的伊斯蘭極端主義以及分裂主義威脅，而當地穆斯林群體則指責中國當局搞文化及宗教壓迫。
"人權捍衛者"組織(CHRD)本週三發佈了一份報告，指出中國當局2017年在新疆以刑事罪名拘捕了22.8萬餘人，較前年躥升了7.3倍，相當於全國拘捕總人數的21%。報告同時強調，新疆的人口只佔全國人口的1.5%。報告引用的都是中國司法機關發佈的官方數據。
新疆自治區約有2200萬人口，其中大約半數不是漢族，即中國當局定義的少數民族。近年來，中國政府在當地出台了針對宗教行為的嚴格限制。
除了拘捕數量，新疆的刑事訴訟案件數量也"不成比例地增長"。CHRD的報告指出，2017年，當地的訴訟案件數量增長了422%。而在2016年，新疆的拘捕人數與前一年相比還下滑了20%，案件數量下降了15%。
中國官方則一直表示，新疆地區存在"三股勢力"，需要予以根除，即分裂主義、宗教極端主義、恐怖主義勢力。
配合一帶一路加大安保力度
2009年7月，新疆自治區首府烏魯木齊曾經發生大規模騷亂，造成多人喪生。此後，全國各地又發生了多起持刀襲擊或炸彈襲擊案件，也多與來自新疆的維吾爾人有關。而在新疆當地，軍警力量與維吾爾人的衝突近年來也已經累計造成超過100人喪生。
隨著近年來中國政府開始推行"一帶一路"規劃，新疆作為連接中亞、歐洲的陸路交通樞紐，其治安更是被視為重中之重。
不久前剛剛前往新疆喀什的德國《明鏡週刊》駐華記者在報導中指出，新疆當地的安保措施十分嚴密，不論是大城市烏魯木齊、還是偏遠山村，到處都有監控網路攝影機，在機場、火車站等重點區域還設置有各類安檢設備；「即便在北韓，民眾也不會受到如此規模的全面監控。」
在今年2月，"人權觀察"組織還發佈報告指出，中國當局正在新疆自治區利用大數據分析技術來預測各類違法行為，許多當地民眾被系統自動標註後即遭當地警方拘捕、或送入所謂的"政治教育中心"。根據新疆警方的公開招標訊息，這一大數據分析系統與眾多配備有人臉識別功能的監控網路攝影機聯網，還能通過WiFi嗅探器採集附近電腦、智慧型手機和其他上網裝置的獨特識別位址。
今年3月，新疆地方政府出台了針對宗教行為的一系列新限制措施，包括禁止蓄大鬍子、禁止佩戴面紗、禁止非官方版本之《古蘭經》、禁止傳播包括一切阿拉伯語歌詞在內的"極端宗教內容"。
旅居海外的維吾爾人稱，生活在新疆的不少親友都因發送齋月問候、下載流行音樂等看似無害的行為而被捕。還有消息稱，中國當局未經正規的司法程序，將逾十萬名穆斯林押送至所謂的"再教育改造營地"，強制其接受一段時間的語言培訓及意識形態灌輸，並接受軍訓拉練。
研究中國西藏和新疆地區少數民族政策的德國學者岑茨(Adrian Zenz)指出，2017年，新疆地方政府總共在安全領域投入580億元人民幣，較上年增加了幾乎一倍。
