瑞典國有礦業公司盧奧薩山-基呂納山公司宣佈發現大量稀土礦物。這一發現可望讓歐盟減少對中國的稀土供應依賴。
瑞典國有礦業公司盧奧薩山-基呂納山公司（LKAB）週四（1月12日）發表聲明，宣佈發現了大量的稀土礦物。
聲明說，這一發現可能使瑞典北部擁有歐洲已知最大稀土礦床。
LKAB公司稱，其位於基呂納市的巨型地下鐵礦是世界上最大的鐵礦，該地區擁有超過100萬公噸的稀土。
瑞典這一發現讓歐盟可望減少對中國稀有金屬的依賴。稀有金屬對諸多現代技術至關重要，其中不少技術與應對氣候變化息息相關。目前中國主導著稀土市場，其產量佔全球的80%以上，並供應了歐洲大約95%的需求。
稀土為什麼重要？
"這是個好消息，不僅對我們公司、該地區和瑞典人民，而且對歐洲和氣候也是如此。"該公司的首席執行官莫斯特羅姆（Jan Mostrom）在一份聲明中說。
他還說："它可能成為生產必要原材料的重要組成部分，這對實現綠色轉型來說非常關鍵。"
LKAB公司說，它計劃在2023年提交一份開採特許權申請。但是，可能至少需要10-15年才能開始開採礦藏並投入市場。
瑞典能源、商業和工業部長佈施（Ebba Busch）說，"歐盟稀土自給自足、獨立於俄羅斯和中國之外將從這座礦山開始。"
這些稀土元素的發現非常重要，因為稀土是生產電動汽車、智能手機和可再生能源系統以及其他產品所必需的材料。
與它們的名字相反，稀土遍佈於世界各地，伴生於其他礦物。根據礦物學家的說法，它們的稀缺性在於濃度相對較低。
歐洲仍然高度依賴中國
歐洲仍然高度依賴中國的稀土和由稀土元素合金所組成的強力永久磁鐵，這些產品被用於電動汽車和智能手機等。
然而，歐洲多個國家的領土上都被認為擁有稀土礦藏，特別是在資源豐富的北歐國家。但是，目前還沒有對此進行開採。
開發稀土礦藏的一個潛在障礙是歐洲國家的開採作業成本相對較高。例如，工人工資和工作條件要求都比較高，而且還沒有中國政府那樣的補貼。
目前，在歐盟內部，只有愛沙尼亞設置了一個稀土分離設施。
愛沙尼亞計劃在今年推出一個磁鐵工廠，並計劃在2025年啟動生產。磁鐵對國防設備非常重要，目前歐盟95%的磁鐵來自中國。
曾經是來自中國的便宜貨，但價格迅速上漲
從俄羅斯入侵烏克蘭戰爭導致的供應短缺中吸取教訓，歐盟目前希望自己供應稀土礦物，減少對中國的依賴。
"我們的綠色產業和數位轉型雙管齊下，自己的供應鏈運作將決定生死。" 瑞典能源、商業和工業部長佈施說，"以中國為例，它壟斷了稀土和永久磁鐵，僅在過去一年中價格就上漲了50-90%。原材料的供應已經成為一個真正的地緣政治工具。這種情況必須改變。在短期內，我們需要使我們的貿易多樣化，但從長遠來看，我們不能只依賴貿易協定。在電氣化方面，歐盟的自給自足和獨立將從這個礦區開始。"
瑞典剛剛接任歐盟的輪值主席國。就在LKAB公司發布公告的同時，歐盟專員正好因此訪問瑞典。
歐盟還估計，其十年之內對稀土的需求將增加五倍。
在與美國的貿易緊張局勢不斷升級的情況下，中國最近甚至威脅要切斷對美國的稀土供應。稀土礦物在美國也有發現，但根據美國國防部的一份報告，"中國以補貼價格戰略性地將稀土擴張到全球市場，擠走了競爭對手，並阻止了新的市場進入者"。
（路透社、美聯社）
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