岸田文武後來當到貿易局長、中小企業廳長，1978年離開政府，投入次年的選戰，並當選眾議員。那是大平正芳內閣時代，官僚離開職務投入選舉很常見，總理大平正芳本人就是大藏省官僚出身，岸田正記是廣島人，和前首相池田勇人一樣是通產官僚出身，他的妹妹嫁給「宏池會」大老宮澤喜一的弟弟，也是政治家的宮澤弘，因此岸田自然是走同樣路線，成為「宏池會」的一員。
父親從通產官僚轉為政治人物這幾年，岸田文雄剛剛成為早稻田大學的新鮮人。雖然早大也是名校，但對一家子都出身東大的岸田家來說，早稻田還是差了東大一截。岸田文雄為了考東大，當了兩年的「浪人」，第三年加考了早大和慶大，結果都順利錄取，只是東大依然落榜。當時的岸田文雄應該頗為扼腕，但說真的，進入早大接觸自由的空氣，也許為他的人生帶來了些許不同。
早大畢業後，岸田當了一陣子上班族，但幾經考慮，還是決定辭掉工作，投入政治。他先擔任父親的秘書，在東京長大、讀書和工作的岸田文雄，終於回到故鄉廣島。岸田對廣島並不陌生，小時候他每年和父母返鄉，會聽見家人們講起原爆的恐怖，1975年廣島鯉魚隊有如神助，登上中央聯盟冠軍時，岸田在後樂園球場見證。
廣島鯉魚隊是廣島人重要的情感所繫，重松清的小說《紅帽一九七五》談的就是廣島人如何跟著廣島隊1975年封王，終於實踐了老鄉池田勇人時代流行的「已經不再是戰後」宣言。即便在東京長大，岸田卻一直都是鯉魚隊的球迷，1975年是原爆三十年，該年廣島隊封王，象徵著池田勇人時代的名句「已經不再是戰後」終於在廣島實踐，當時岸田在後樂園球場見證此事。1986年廣島隊再次在央聯封王，儼然已經是中央聯盟勁旅，岸田就在隔年離開東京，回到廣島，走上繼承家族衣缽的政治路。
1993年岸田文雄接下父親的棒子競選廣島地區的眾議員，也不負眾望，順利當選，開啟了他的政治家生涯。不過那年的總選舉中，自民黨慘敗，其他八個政黨組成了非共非自的執政聯盟，雖然被輿論認為是「八頭馬車」，但總之是終結了長期主宰日本政壇的「五五年體制」。
幸運的是，此時岸田的政治生涯才剛剛起步，對後排議員來說，執政或在野並沒有很大的差別。岸田展露頭腳，不久之後就成為黨內的明日之星，還當上被認為是政治明星培養皿的自民黨青年局長。那一年岸田率領青年局同仁例行性的訪問台灣，安倍晉三當時也是青年局成員之一，據說岸田因為酒量極佳，有「酒豪」美名，幫安倍擋下不少酒，也和安倍成為要好的朋友。
但岸田和父親一樣隸屬「宏池會」，「加藤之亂」時他也參戰。年輕議員為了自己的理想和政治前途，義憤填膺地想給民意支持度不佳的森喜朗首相難看，實屬正常，事後「宏池會」分裂，岸田加入了反對加藤這一邊，也是後來比較主流的一方，對大老們來說，算是在政治上迷途知返。也正巧自民黨由「變人」小泉純一郎執政，岸田被邀請入閣擔任文部副大臣，從後排議員走向前排，開啟了他的閣員之路。
