岸田文雄有當首相的企圖，已經不是新鮮事。2018年自民黨總裁選舉，他就有意願出馬，後來顧忌與爭取連任的安倍晉三實力懸殊，決定斷念。2020年安倍下台，岸田終於下定決心挑戰首相職務，最後不敵菅義偉，因此在菅義偉決定不再連任後，岸田成為最能夠被大老們接受的自民黨總裁候選人。
岸田的強勁對手，是頗有人氣的河野太郎。河野也是政治世家出身，他的父親河野洋平是有名的親中派，但太郎本人一向跟爸爸唱反調，擔任防衛大臣期間和中國常為了尖閣群島、宮古海峽的問題不愉快，看不太出來親中。反而是岸田所領導的老派系「宏池會」出過不少親中政治人物，因此整個自民黨總裁選舉，要繼承安倍、菅的一貫保守路線，還是要推出新的國內政經改革方向，成為爭執的焦點。
已經卸任卻實力雄厚的前首相安倍晉三，心裡擔憂著倡導國內改革為主、沒有派系包袱的河野太郎如果靠著民氣當選總裁，過去安倍苦心經營的保守主義路線會遭到挑戰，心心念念希望由和他關係不壞的岸田文雄出任總理。問題是岸田的派系不夠大，實力畢竟有限，而「宏池會」長年親中的印象，連中國副總理王毅都大表肯定，安倍派系內的保守派們恐怕不會服氣。
因此，安倍推出了年輕但相對極保守的女性候選人高市早苗競選總裁。安倍的盤算是高市可以吸收保守派的票，不會讓憂心岸田親中的票流到河野那裡，在安倍力推之下，高市還和台灣的蔡英文總統通了電話，緊緊抓住「親台反中」的形象，也讓原先想把選戰帶往國內政治、景氣對策的河野一方無法著力，整個選戰的焦點都被岸田和高市鎖在正常化、修憲、國際戰略等政治議題上。
第一輪選舉結束，岸田和河野太郎果然暫居領先，高市一如預期落居第三，在安倍鼓吹下，支持者全數轉往岸田這邊，整個政局發展完全如安倍所規劃的走，岸田文雄終於心想事成，順利當選自民黨總裁，並成為日本第一百任內閣總理大臣。
岸田文雄也是政治世家出身，他的曾祖父幾太郎曾經短暫在台灣基隆住過，在港邊開了一家吳服店和一家喫茶店，這兩棟洋房至今都還在，其中一棟租給麵包店，另一棟在整修中，也算是岸田家與基隆之間的一段緣分。不過幾太郎在台灣的時間只有四年，後來轉往滿洲發展，生意越做越大，成為豪商。只是岸田幾太郎無福享受富裕，四十幾歲就過世，事業由兒子正記接手。為了讓事業更加擴張，正記投入政治，成為眾議院議員。
岸田一家虎父無犬子，正記的兒子文武也很成材，東京大學畢業之後進入通產省上班，成為「官僚之夏」的一員，他走的是國貿路線，1963年時被派駐紐約，當時是小學生的岸田文雄，也跟著爸爸到紐約赴任。岸田當時讀的是皇后區的公立小學，據說有一次老師要他們跟隔壁小朋友手牽手去郊遊時，感覺到自己因為是日本人，被隔鄰的白人女孩白了眼，讓他第一次有了種族歧視的認同政治啟蒙。
