「外交是內政的延長」，經濟也將成為2023年各國制定外交政策的重要考量因素。所謂「經濟外交」（Economic Diplomacy），不僅影響國際政治的雙邊關係，也會影響多邊關係。
中美關係是當前最重要的雙邊外交。當初川普政府擔心對中國大陸的經濟依賴，會對美國國家安全帶來威脅，故於2018年發動對中貿易戰，中美關係自此每況愈下。拜登政府上台後變本加厲，於去年10月公布半導體出口管控命令，限制中國獲得先進晶片。中美兩國從貿易戰擴大到科技戰。
但「傷敵一千，自損八百」，美國對中國產品實施的關稅政策，產生了高成本、高價格的負面影響，而這些都落在美國公司和美國家庭身上，也引發中美經濟應否「脫鈎」的討論。
根據《美國之音》中文網本月19日報導，美國政府截至去年11月的數據顯示，過去11個月美國向中國出口1400多億美元，進口4990億多美元，總貿易額近6395億美元，有望創下兩國貿易額的新高。就此華府智庫布魯金斯學會（Brookings Institution）高級研究員杜大偉（David Dollar）認為，這些數據意味中美之間的貿易戰只影響了部分產品，中美存在的是一種「選擇性脫鈎」。
中美雖維持戰略競爭關係，但都意識到經濟上相互依存的必然性。去年11月，拜登和習近平在印尼峇里島20國集團（G20）峰會，雙方同意要加強溝通合作，希望從經貿談判起步，緩和兩國的緊張關係。美國財長葉倫（Janet Yellen）與中共國務院副總理劉鶴本月18日在瑞士蘇黎世的會晤，創造了良好的氣氛。兩人同意加強宏觀經濟和金融方面的合作，對兩國關係和全球經濟運作非常重要。
除了對美關係，習近平在出席G20和亞太經濟合作會議（APEC）峰會時，也表達中方願與美國的盟國修復關係。包括美國國務卿布林肯（Antony Blinken ）在內，法國總統馬克宏（Emmanuel Macron ）、荷蘭總理呂特（Mark Rutte），以及義大利總理梅洛尼（Giorgia Meloni），今年都有訪問北京的計劃。
中國是歐洲的主要貿易伙伴，歐洲在關鍵礦產方面，有98％需要依賴中國。這些礦產在向清潔能源轉型中發揮關鍵作用。因此，歐洲需要與中國合作與貿易。歐盟委員會主席馮德萊恩（Ursula von der Leyen）表示，歐盟為了修復與中國的商業往來，採取的是「去風險化，而不是脫鈎」的政策。
聯合國本月25日發表2023年《世界經濟形勢與展望》報告提到，今年東亞地區經濟增長率預計將達4.4％，高於2022年的3.2％增長率。主要因為中國採擴大內需戰略和經濟復甦，惠及周邊國家，帶動區域經濟增長。
中共希望藉由生效滿一週年的《區域全面經濟伙伴關係協定》（RCEP），強化與東南亞國家的經濟外交關係。中共商務部的數據顯示，去年1月份至11月份，中共與RCEP其他成員國進出口總額達11.8兆美元，同比增長7.9％，占中國外貿進出口總額的30.7％。其中，中國向RCEP其他成員國出口同比增長17.7％，超過中國出口總體增速5.8個百分點。
中美目前都在爭取盟友，但中共與前蘇聯不同，因此國際戰略格局仍處在從「冷戰」到「後冷戰」的「典範轉移」過程當中。經濟是其中的重要變數，它會使敵友關係的界線，變得更加模糊。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
