陳南光觀點:走走停停的貨幣政策,易落入停滯性通膨的陷阱

2023-02-10 07:10

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雖然各方仍擔憂央行快速升息,可能對經濟活動造成嚴重打擊。事實上,為因應2021年以來全球通膨急速上升,多國央行已經執行50年來最為同步並且快速的貨幣緊縮政策,至今政策利率累計上調的幅度,也遠大於以往貨幣緊縮時期的早期階段。在2022年期間,歐洲央行、英格蘭銀行、紐西蘭央行、加拿大央行、以色列央行等,都出現政策利率以3碼、甚至4碼的大跨距上升步伐,以2碼幅度升息者,更是不勝枚舉。顯然,近來多國央行趨於一致的態度,符合上述研究結果的看法。

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其次,緊縮貨幣政策需要將利率升到多高水準,才足夠緊縮以控制通膨預期與通膨?原則上,此終點利率必須能有效控制通膨,但其水準高低與該國的通膨與金融情勢有關,並無定論。另外,一個可資參考的指標是實質利率。若能將名目利率調升到使得實質利率轉為正數,較能有效抑制總需求並控制通膨預期。

該用多長時間才得以馴服通膨?

最後,政策利率必須維持在終點利率多長時間,才得以有效馴服通膨,避免通膨復熾?有關這點,我們可以參考柏南克(Ben Bernanke)在《柏南克談聯準會:二十一世紀貨幣政策》一書中對大通膨時期(1960年代中期持續到1980年代初)聯準會政策反應的檢討。對於1973年10月的石油危機與緊接而來的通膨飆升,時任聯準會主席的柏恩斯(Arthur Burns)認為通膨主要是由成本推動的力量造成,因此極力主張實施全面的薪資與物價控制,而非以緊縮貨幣政策來抑制通膨。然而,「前面幾輪的價格控制並未能結束通膨,所以價格控制措施在多數美國人的心中已失去可信度。」柏南克接著分析,「聯準會為了遏制通膨上升,在1973年確實啟動了連串的升息,但經濟陷入衰退時,利率又降回來了。事實證明,這種走走停停(Stop-go)的政策模式不僅無效,還使通膨與通膨預期逐漸升高。」結果,通膨持續走高,籠罩整個1970年代。直到1980年代初期,繼任主席伏爾克(Paul Volcker)大幅升息,才得以徹底馴服通膨。

聖路易斯聯邦準備銀行總裁布拉德(James Bullard)與柏南克看法一致。2022年6月他在《領先於美國通膨:從1974與1983年得到的教訓》一文中分析,由於柏恩斯面對1974年的高通膨時,未持續緊縮貨幣政策以防止通膨預期復熾,結果演變成停滯性通膨(Stagflation),通膨與薪資呈現螺旋式上升,高通膨因而持續更長的時間,經濟也數度陷入衰退。伏爾克接任之後,果斷地大幅提高利率,並維持相對高利率一段時間,以持續抑制通膨與通膨預期,才使美國脫離大通膨時期。

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