小行星SAR2667「撞」地球：進入大氣層後爆炸！絢爛火光短暫照亮黑夜

一顆編號為SAR2667的小行星，在台灣時間13日11時左右「撞擊」地球，撞擊點位於法國北部英吉利海岸附近。由於其直徑只有約1公尺，因此對地表不具威脅。根據專家說法與社交媒體上的影像，SAR2667進入大氣層後，爆出絢爛火光照亮夜空，留下如流星般的身影，不僅巴黎市中心，就連荷蘭、比利時的居民也能看見。

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A 1-meter meteoroid (small #asteroid) has been detected and is expected to *safely* strike Earth's atmosphere over northern France between 3:50-4:03 CET.

In the area? Look out for a #ShootingStar!#Fireball#Sar2667 https://t.co/ul0tAMmXBK

— ESA Operations (@esaoperations) February 12, 2023

比利時非營利組織「國際流星組織」（International Meteor Organization）預測，SAR2667將出現在距離法國海岸線約4公里處的上空，像一團「火球」飛進大氣層。美國洛斯阿拉莫斯國家實驗室（LANL）小行星撞擊專家波斯洛（Mark Boslough）指出，這類事件很少能事先發現，雖然每年都會發生幾次，但大多數都沒能引起注意，人們也不會特地等待觀測小行星的到來。

Asteroid Sar2667, about a meter in diameter, was expected to fall near the French city of Le Havre at 02:59h UTC. I drove to a photogenic spot close to home in the south of the Netherlands to capture it, just as the sky cleared.#asteroid #meteor @IMOmeteors @apod pic.twitter.com/MNZofhkrd7

— Gijs de Reijke (@GijsDeReijke) February 13, 2023

然而這次提前發現Sar2667「撞」地球，不少歐洲居民在社交媒體上分享Sar2667劃過夜空的景象。一位自稱親眼目擊的網友在推特上寫道，這顆小行星「以一道粉紅色的閃光照亮了天空」。一位網友則說：「我只是站在窗前，等著拿手機拍，沒想到它會這麼令人驚嘆。」另一位則寫道：「剛剛看到它，非常壯觀……綠得像明亮的祖母綠，然後很快變成亮橙色。」

Got It! How beautiful! #Sar2667 #Asteroid pic.twitter.com/tpLQkJpcCv

— Kade  (@KadeFlowers) February 13, 2023

科學家研究提升小行星防禦能力

Quite proud that the first video I recorded with my new #SamsungGalaxyS23 was of the #asteroid impact! @SamsungMobile pic.twitter.com/nmHQNkV7Tp

— Petrolhead999 (@Petrolhead999) February 13, 2023

6500萬年前，一顆至少10公里寬的小行星撞上地球，在墨西哥猶加敦半島造成巨大的「希克蘇魯伯隕石坑」（Chicxulub crater），被認為是導致全球氣候劇變、恐龍滅絕的主因。2013年2月15日，一顆直徑僅約20公尺（體積約6層樓建築大小）的隕石穿越大氣層，砸向俄羅斯車里雅賓斯克（Chelyabinsk），致使1200人受傷，近3000座建築受損。

多年來，全球主要天文組織設法防禦小行星撞地球。根據NASA近地星體研究中心（CNEOS），如果一顆近地小行星的軌道與地球軌道過於相近，小於740萬公里（約19倍地月距離），並且直徑大於約140公尺，就會被認為具有「潛在危險」。科學家已知太空有約2萬5000顆直徑大於140公尺的近地小行星，目前僅觀測其中35％，但確認對地球具有「潛在危險」的小行星有約5000顆。