For nearly two decades of fighting in Afghanistan, U.S. leaders sounded a constant refrain: We are making progress.
— The Washington Post (@washingtonpost) August 18, 2021
They were not, documents show, and they knew it.
Read The Post’s full Afghanistan Papers investigation from 2019: https://t.co/0dESD3Bn2V
神學士撤出阿富汗之後，布希（George W. Bush）政府授意扶植阿富汗民主政體，有個表面上正常運作的官僚體制。史莫克指出即使在2009至2010年歐巴馬（Barack Obama）下令增兵時，他仍然相信相關單位可以幫助阿富汗的經濟狀況，但是美國國際發展署（USAID）的資深官員向他透露，一名收了美方鉅款的軍閥讓北約（NATO）軍隊每週補給一次，但其餘六天讓神學士控制同一條補給線以換取更多錢，那名官員叫史莫克忽略這些事情。
2011年美軍成功刺殺賓拉登，而神學士則將處決敵人的影片製成宣傳影片。史莫克回憶，當他在美國政府和聯合國工作時，西方人的薪資大約是阿富汗同事的10倍，而阿富汗同事通常需要負擔10餘名家人的日常用度和教育等費用，因此西方國家就算在當地毫無實際作為，也能吹噓他們造成的涓滴（trickle-down）效應，他們手中漏出的微薄利益最終到達了阿富汗平民手裡。
2020年美方代表阿富汗政府與神學士簽署和平協議，然而那年還沒過完，神學士武裝部隊就控制全國大多數區域，而且大部分美軍和外國軍隊接連撤出阿富汗。川普（Donald Trump）任總統期間要求駐守部隊避免與敵方發生衝突，作為交換，神學士也停止殺害美國人，這是川普大肆吹噓的其中一樣實績。儘管如此，聯合國的阿富汗事務特使里昂（Deborah Lyons）仍為了注定失敗的和平繼續努力，阿瑪克爾曾在聯合國安理會發表演說（U.N. Security Council）主張阿富汗「會繼續往前走」。
神學士禁止女性獨立生活 不屈服就得逃亡
事實上，國際社會為阿富汗鋪設的道路同樣腐敗且不安全，當美國決定撤軍時，阿富汗的命運就已經確定了。阿瑪克爾理解西方的意圖與現實狀況之間的矛盾，她曾寫道新聞業受到西方支持而「變成這個國家女性的新領域」，不過他們仍然要穿著布卡（burqa）採訪以策安全。阿瑪克爾承認，很難讓女性認同新聞自由是值得付出代價的事物。
最後神學士在2021年8月15日重新奪取政權時，美國和聯合國全力撤僑，將阿富汗人拋在腦後。儘管像阿瑪克爾這樣的女性員工主張生命受到威脅，聯合國也只撤離少數能夠證明「過去」受到迫害的員工，其他人則被留在阿富汗，他們遭受的苦難本可避免。卡卡爾（Atefa Kakar）曾在聯合國與阿瑪克爾共事，目前在德國從事女權倡議活動，她為阿瑪克爾的死而難過，並表達對阿瑪克爾的仰慕，因為她是個堅強的人，「拒絕臣服邪惡的神學士」。
卡卡爾對於阿富汗女性的現況毫不諱言：現在阿富汗就是監獄、地獄，對全世界的所有人——尤其是女人和女孩——來說是最糟糕的地方。神學士政權將女性趕出所有公共社會領域，女人害女孩遭受迫害。年輕女孩被禁止接受教育，被迫在成年以前就與神學士結婚。而那些為了權利和自由而奮戰的女性，則面臨折磨、強暴和殺害的危險。卡卡爾說他們不能只是躲起來直到壞事發生，這些糟糕的狀況給了他們理由逃亡，而且他們並不害怕在途中溺死。
儘管如此，世界仍然轉身而去。船難發生之後，聯合國秘書長古特雷斯（António Guterres）表示：「每個尋求更好生活的人，都應該享有安全和尊嚴，我們需要為移民和難民準備安全、合法的途徑。」但是以迄今為止的情況判斷，很難對移民權益的改善抱持信心，而在等待改變發生期間，像阿瑪克爾這樣勇敢且懷抱希望的人會繼續死去。
