民安9號演習登場，首場選定台中市，市長盧秀燕全程親自坐鎮指揮，美國國防部與相關單位派員全程觀摩，這也創下地方政府演習的首例。美國今年來與台中市互動密切，AIT處長孫曉雅二度拜訪台中、台中交通局長獲選艾森豪獎學金、美國商會謝年飯邀請盧出席等等，這也顯示盧秀燕已被美國視為值得持續維持關係的政治領袖。
中興大學國家政策與公共事務研究所教授袁鶴齡認為，全球化時代，國家的權力除部分移轉到國際組織、非政府組織與跨國企業外，還有一部分則移轉給國家之內的城市。城市擔負起部分政府無法完成的事務，城市外交、城市交流、城市運動等已成為當今城市走向國際，也將國際帶入地方的重要平台。
民安演習今年在全台八縣市登場，每場演習分為分「兵棋推演」及「綜合實作」兩階段，戰時情境課目比例提高至七成，地方首長負責統籌國軍、替代役、民防、救難與各公民營事業等單位。國防部是地方民安演習的上級指導單位，以往地方演習不太會邀請外賓，國防部此次請來美國國防部與相關單位觀摩，引發外界聯想。
盧秀燕是國內少數對國際事務與戰略有概念的地方首長，不但擁有淡江大學國際事務與戰略研究所碩士學歷，擔任立委期間也六度進入國防委員會，甚至擔任召委。
盧秀燕近期政治聲勢日漲，上月底《ETtoday民調雲》台灣十大政治領袖民調，盧排名第四，是唯一入榜的女性政治人物，可說是後蔡英文時代的「藍綠一姊」，緊接登場的一系列六都市長就職100天民調，盧魅力橫掃藍綠媒體，TVBS、三立等民調均勇奪第一，拿下「三冠王」美譽。
盧秀燕「重民生、輕政治」的路線，逐漸成為她的鮮明特色，甚至轉化為外交力。盧秀燕兩年前曾在前AIT處長酈英傑面前，表達反萊豬的「人民聲音」，與美方關係一度尷尬，不過，她始終秉持只為民生不為政治的立場，逐漸取得美方認同。
而這其中的轉機是台中市政府去年出版《華美的跫音： 1960 年代美軍文化影響下的台中》的一書，盧秀燕特別送上新書給AIT新任處長孫曉雅，迅速拉近關係，進而促成雙方會面，孫曉雅更在3月首度進入市府正式拜會盧秀燕。
除了盧秀燕本身，市府其他官員也與美方互動緊密，台中交通局長葉昭甫獲選台灣今年唯一的艾森豪獎學金當選人，目前正在美國參訪，艾森豪獎學金歷屆得獎人多是中央層級的名人，例如前副總統蕭萬長、前總統府資政辜濂松、親民黨主席宋楚瑜、國民黨主席朱立倫等人，葉昭甫創下地方政府官員獲獎首例，也為盧市府與美方交流埋下伏筆。
