根據歷史資料，日本的醬油早從1737年開始，就已經出口到荷蘭！而在明治元年（1868年）時，龜甲萬醬油也開始隨著日本移民，飄洋過海來到夏威夷。當1941年日本偷襲珍珠港後，在美國的日本人，全數被強制集中在收容所，更慘的是收容所裡竟然沒有醬油！抗議啊！這太不人道啦！於是這些日本人就向國際紅十字會進行投訴，而在大海另一頭的的龜甲萬，一得知這消息，立即透過第三方的中立國，將醬油千里輾轉送至收容所內，收到這份大禮的日本人，莫不熱淚盈眶，雙手合十頂禮感謝，這也說明了醬油對日本人而言，正是代表著家鄉的味道。
龜甲萬最知名的商品，莫過於1961年所推出的「龜甲萬醬油桌上瓶」，發售至今累計已販售超過四億瓶。在當年，大家都得先買大瓶的醬油，回家再分裝倒至小瓶中，不但麻煩，也容易溢出弄髒桌子或衣服，因此龜甲萬就規劃推出可立即使用的桌上瓶，並邀請知名的工業設計大師「榮久庵憲司」進行瓶身的設計。
龜甲萬醬油桌上瓶的設計，運用了許多巧思。首先是瓶身的造型，並不著重在節省運輸包裝的空間，而更重視使用的便利性；在醬油倒出口的部位，也經過各種嘗試，以防止倒完醬油之後，殘留的醬油滴到桌面。瓶蓋選用紅色，是為了透過對比的方式，讓瓶中紅褐色的醬油，能更顯得美麗出色。瓶身的透明設計，除了醬油的剩餘量可一目瞭然之外，更可讓醬油與瓶蓋之間，呈現出「空白的美感」。最特別的一點，就是當女性手拿這小瓶子倒醬油時，小指會自然地翹起來，而形成非常嫵媚的手勢。因為上述的種種優點，這經典的瓶身設計，從推出至今超過半世紀來，從未有任何變更，並在2007年獲得美國的立體商標。
＊作者在專業廣告行銷領域工作近三十年；日本流行專欄作家。本文選自作者新著《日本經典品牌誕生物語》（河景書房）
