哲連斯基抵達日本數小時後,俄羅斯政府便稱俄軍佔領了烏克蘭東部城鎮巴赫姆特(Bakhmut)。過去十多個月以來,俄軍一直攻不下巴赫姆特,使這座城鎮對烏軍和俄軍來說,都象徵在戰場上的決心。烏克蘭軍方否認了俄軍的說法,強調巴赫姆特戰役尚未結束。
比起戰爭剛爆發的時候,哲連斯基已得到西方更多精密武器支持。在他抵達廣島前夕,美國總統拜登在G7議程期間首度允許,協助烏克蘭飛行員接受F-16戰機訓練。烏克蘭現有的蘇聯時期戰機,難以對抗俄軍的空戰優勢,因此哲連斯基政府一直懇求西方國家提供F-16戰機供烏軍作戰使用。
白宮國家安全顧問蘇利文(Jake Sullivan)20日上午在G7峰會指出,未來幾個月內,美國與盟邦將討論提供F-16援助烏克蘭的事宜。西方的新計畫將允許幾個北約盟國提供F-16給烏克蘭,而美國則決定為烏軍飛行員提供操作F-16的4個月訓練。
受歡迎的烏克蘭,對比遭孤立的普京
G7集團因俄烏戰爭而擁有了團結一致的新目標,不到10年前,俄羅斯還是當時眾所周知的G8成員國之一,後來俄羅斯吞併烏克蘭克里米亞領土,遭到譴責,永久退出G8。現在輪到哲連斯基與各國領導人一起坐在G7高峰會議,這一轉折凸顯了俄羅斯及普京在外交上越來越孤立。
哲連斯基在春季反攻之前,先發起了一場外交攻勢。過去一周的時間內,他奔赴義大利、梵蒂岡、德國、法國和英國,還有與俄羅斯交好的國家,爭取更多國際友人的支持。與此同時,普京在俄羅斯南部城市主持與當地官員的會議,他坐在一張長桌的一端,與其他與會者保持一定距離。
普京曾在許多國際場合叱吒風雲,如今面臨前所未有的排擠,國際刑事法院(ICC)3月祭出的逮捕令,為他前往其他國家的可能性蒙上陰影。尚不確定普京能否8月前往南非,參加金磚國家巴西、俄羅斯、印度、中國和南非的峰會,因為東道主南非是ICC的締約國,有義務遵守指控普京犯下戰爭罪的逮捕令。
現在輪到烏克蘭成為國際場合的焦點,哲連斯基出席G7高峰會具有重大的象徵意義和地緣政治意義。「這表明G7繼續大力支持烏克蘭,全世界工業化程度最高和最發達的國家維持他們的承諾。」英國前駐白羅斯大使古爾德-戴維斯(Nigel Gould-Davies)向《美聯社》(AP)分析道,ICC逮捕令則讓其他國家領導人難以前往莫斯科拜訪普京,因為「拜訪被起訴的戰犯可不是什麼好事。」
哲連斯基能造訪世界各國政府,在許多層面也顯示他的成功。蘇格蘭聖安德魯斯大學(University of St Andrews)戰略研究教授歐布萊恩(Phillips O'Brien)說,各國領導人的邀請與歡迎,表明他們認為烏克蘭「將以良好狀態結束戰爭」,否則哲連斯基根本無法到處出訪,「沒有人願意待在一個他們認為會被擊敗的領導人和一個即將崩潰的國家身邊。」