2019年，超過18萬名中國人連署請願，支持修改《民法》，讓同性婚姻合法化。《經濟學人》指出，這樣的訴求被中國外交人員當成中國享有言論自由、禁止歧視LGBTQ+族群的例子，但沒說的是通動該請願的許多公民團體均被關閉，包括2021年關閉的中國同志平等權益促進會（lgbt Rights Advocacy China）。
潘瑞蒙坦言，上海驕傲節比其他LGBTQ+組織幸運，因為沒有活動志工或員工被拘留24至48小時，而部分組織面臨此情況。不過他也說，政府官員頻繁「拜訪」使人精疲力竭。1名已不在中國的退休LGBTQ+活動人士告訴《經濟學人》，有些組織被迫關閉，只為了讓1名被關押的成員獲釋。
年輕LGBTQ+族群更孤立無援
「LGBTQ+學生團體和協會已變得非常隱密」，該名退休活動人士直言，隨著共同應對挑戰的空間消失，年輕的LGBTQ+族群會更感到孤立無援。2022年5月，中國清華大學黃姓和李姓2名學生在校園超商放置10支彩虹旗，讓人免費拿取，校方隨即用監視器查出2人身分，並派人「教育」他們。
由於2人拒絕參與校方安排的「教育」，校方對他們進行「調查」，認定他們違反校規，放置未經許可的「宣傳物品」，李姓學生被記警告，黃姓學生被指在社群平台上使用誤導及羞辱言語，被記嚴重警告。此懲罰會列入正式紀錄，且他們6個月內不能得到申請研究所的推薦信和獎學金。
Why the Communist Party fears gay rights https://t.co/fR5KUyDtQN
— The Economist (@TheEconomist) May 29, 2023
2名學生告上中國教育部，但得到不干涉「學校自主」的回覆。黃姓同學在微信寫道：「我也想透過本案知道，在現在這個時代的中國，學生是否應該因為放彩虹旗受到處分。」為何中國官方會加大打壓LGBTQ+族群的力道？《經濟學人》認為，這可能是因中國現在國際關係研究院（CICIR）院長袁鵬的論述。
袁鵬是中國的美國外交專家，他2012年在《人民日報》撰文強調，美國的戰略重心不會是和中國全面對抗，而是利用非軍事手段拖延或干擾中國崛起，包括以維權律師、地下宗教、異議人士、網路領袖、弱勢群體為核心，期望透過「由下而上」的方式滲透中國基層，為中國的「改變」創造條件。
「10年過去了，同志團體、女性主義者、勞工運動分子和少數族裔全被當成會被敵對西方勢力用來顛覆（中國政權）的潛在工具」，《經濟學人》寫道，「在（中國國家主席）習近平的中國內，被邊緣化的群體是安全威脅，而非被同情的對象」。
另外，香港《明報》2023年2月報導稱，現任中國國安部副部長袁亦鯤就是袁鵬，而CICIR是隸屬國安部的智庫，是中國有關美國研究的重鎮。美國駐華大使館政治處公使銜參事馬志安（Christian Marchant）2023年1月曾拜訪CICIR，而他曾是美國在台協會（AIT）台北辦事處政治組長。
