史沫特萊住處隔壁的窯洞，住著她的翻譯吳光偉，也是最近才來到延安的一位漂亮的舞台劇演員。史沫特萊管她叫「莉莉」(百合)，這個名字對她極為「速配」。二十六歲的莉莉面如滿月，高雅有如湖中浮花，她和史沫特萊可說完全不同，與延安其他居民也大不相同。延安所有的女性當中，只有她搽脂抹粉化妝，她從西安帶來大量的化妝品。她把一頭烏黑的長髮結成漂亮的辮子垂放到肩頭，她也精心照料她的指甲和皮膚。難怪，許多男人，包括已有家室的，都開始注意到她。
毛澤東也拜倒在她石榴裙下。起先，他和莉莉的關係很純潔。他偶爾會拜訪她以及她的鄰居，聊天、打牌、喝咖啡，有時候也喝米酒、享用蘇打餅乾(史沫特萊因胃潰瘍，總是設法備著它們)。他有好幾次留下來吃晚飯。從一切外表看，他只是看重她是個有才華的女演員，對革命鬥爭有顯著的貢獻。當時莉莉正在延安舞台上演出從高爾基(Maxim Gorky)的《母親》改編的戲劇中的妮若芙娜(Nilovna)一角。
然而，隨著時間進展，謠言悄悄傳遍全城。女性們、其中大多數已婚，特別不高興。作為積極的黨員，她們和丈夫們一起經歷內戰、長征、國民黨圍剿、飢饉、轟炸，以及和子女分離的種種艱苦考驗。尤其是，她們自認是革命的道德家。「嫵媚」、「嬌柔」都不在她們的詞彙裡。鮮豔的衣服、化妝品和時尚髮型，只會引起她們的蔑視。她們把和不熟的男子聊天，視同外遇。她們把男人、包括自己的丈夫，當作革命同志對待；她們衣著服飾像男生，剪短頭髮，行為非常莊重和獨立—一切都是非常游擊隊式的純潔主義。
延安的女性也不太理睬史沫特萊，原因則不單是因為她和莉莉交朋友。史沫特萊的個人作風與其他女性倒沒什麼不同：她從來不用化妝品、服飾簡樸如男性、不矯揉造作，而且熱愛共產黨。但是她相當粗魯、自信滿滿，而且太獨立。她相信自由的「革命」愛情，排斥婚姻，宣稱那是奴役女性的一種工具，也極力提倡避孕(史沫特萊被迫停止向地方農婦推廣行房後灌洗避孕，因為延安婦人把那檸檬味的水拿來當飲料喝)。在公開集會上，史沫特萊說話非常直率，經常在她住的窯洞裡花好幾個小時採訪男性。朱德的太太康克清為人率性、活力充沛，特別討厭她，而且不無理由。史沫特萊才剛到延安，就開始動筆寫朱德傳記，還深深愛上他。她根本毫不隱瞞自己對朱德的愛慕之情，稱他為「我在世上最好的朋友」。
康克清和賀子珍在婦女圈組織反史沫特萊和莉莉，很快地，延安的革命婦女統統加入。史沫特萊和莉莉沒注意，分別繼續和朱德、毛澤東密會。另有兩位女性加入她們危險的遊戲：一位是著名的共產黨作家丁玲，她本身就是徹底解放的女性；一位是偶爾也參加的海倫．佛斯特．史諾(Helen Foster Snow)，即艾德加．史諾的太太。她的閨中好友都叫她「佩」或「佩姬」(她的筆名是妮姆．威爾斯[Nym Wales])。海倫和她丈夫一樣，是個新聞記者，於四月底來到延安。她長相甜美，不遜好萊塢任何一位美女，但是相當謙和。她和史沫特萊一夥人混在一起，因為她認為她們並無不妥。
