蘇納克宣布將於今年下半年舉辦世界首屆「人工智慧峰會」，並希望得到美國支持。世界七大工業國（G7）上個月在日本舉行的峰會上，呼籲就人工智慧採取行動，並與歐盟就人工智慧行為準則舉行會談。蘇納克認為，英國完全有能力發揮「領導作用」；認為在美國之外，英國可能是民主國家中居於領先地位的人工智慧國家；強調「我們有能力通過監管來保護我們的公民」。
蘇纳克此次訪美還有一个重要的目的，那就是為英國國防部長華萊士（Ben Wallace）競選北約秘書長職位，爭取拜登的支持。現任秘書長史托騰伯格（Jens Stoltenberg）的任期將於今年10月結束，他已表達無意尋求連任。
華萊士自2019年以來一直擔任英國國防部長，他曾被視為潛在的首相候選人，但據說他的興趣是繼續負責軍事職務。華萊士在接受《華盛頓郵報》採訪時表示，如果要遏制俄羅斯，北約必須敦促所有成員增加國防開支，這點呼應了美國政府的看法。
對蘇納克而言，藉外訪緩解國內政經危機，也是他此行的目的。前任保守黨黨魁強生因「派對門」風波辭職，繼任的特拉斯（Liz Truss）內閣則因「迷你預算案」引發金融市場動蕩，在執政45天之後就宣布辭職。蘇納克上台後面臨的挑戰，除了保守黨內部的分裂，另外就是經濟活動的大幅度停滯。
根據「經濟合作與發展組織」（OECD）6月7日公布的成員國經濟預測報告，英國2023年的總體通膨率將達到6.9％，高於德國的6.3％、法國的6.1％，以及經合組織的平均水平6.6％，是主要經濟體中最高。如果預測正確，便意味着蘇納克今年使通膨率減半的目標將無法實現，而該目標是他在未來大選前所制定的一個優先事項。
對拜登而言，由於面對國內經濟困境，他的民意支持度始終未見起色，加上中美關係的停滯不前，也無法在選前讓他在外交上加分；因此，強化英美「特殊關係」，穩固美國在西方同盟的領導地位，對拜登就有時機上的重要意義。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
