據路透社報導，在中國還是可能取得美國管制的高階AI晶片，只要是私下少量購買。當地賣家究竟是怎麼買到美國製的晶片？
路透社週二（6月20日）報導，在美國的出口管制之下，在中國若想買到高階的輝達（Nvidia，又譯英偉達）的AI晶片，深圳的華強北地區是不錯的選擇。
路透社記者實際走進華強北的賽格廣場大廈，這裡1到10樓擠滿了各種商店，賣的東西從相機零件到無人機都有。晶片不會直接擺出來銷售，但小心地問問看還是買得到。
據報，這些晶片不便宜。當地2間供應商匿名透露，他們可以提供少量的美國製A100人工智慧晶片，一枚要價2萬美元，這是一般價格的2倍。在中國買賣美國高階晶片並不違法，但美國的出口管制措施實際上還是創造出一個地下市場，賣家也不希望引來美國或中國政府注意。
隨著政治、貿易的緊張局勢加劇，美國為了限制中國發展人工智慧和超級電腦科技，去年9月要求輝達停止向中國和香港出口A100和H100晶片，這是該公司其中2款最先進的晶片。隨後，美國又祭出一系列與半導體有關的出口管制。
然而，AI持續在全球蓬勃發展，對高階晶片的需求遽增，特別是輝達的微處理器；一般認為，要發展機器學習技術，最好使用這種處理器。
規避美國制裁的地下市場
香港新創公司萬想科技（Pantheon Lab）共同創辦人劉劍鋒（Ivan Lau）打算買2到4枚A100晶片，用來運作該公司最新的AI模型。這些賣家從美國以外的地方取得了晶片，1枚晶片報價可達港幣15萬（19150美元）。「我們現在正在跟2個賣家談，想辦法買到一些，」劉劍鋒說：「他們直接告訴我們，不會有保固或支援。」
路透社採訪了中國和香港10家供應商，這些人說可以輕易買到少量的A100晶片。這除了顯示中國對這些晶片的強烈需求，也代表小批的交易相對容易規避美國的制裁。
當地賣家匿名透露，買家通常是應用程式開發人員、新創企業、研究人員或遊戲玩家，甚至還有地方政府的官員。路透社無法估計總共有多少A100和H100晶片流入中國，也無法確知現在這些交易在多大程度上滿足了需求。
輝達提供給路透社的聲明稱，該公司並不開放出口A100或H100晶片到中國，僅出售性能降低的替代產品，符合美國規範。聲明寫道：「如果我們收到信息說某客戶違反與我們的協議，違法出口受限制的產品，我們將立即採取適當行動。」美國商務部、中國國務院新聞辦公室和中國工業部並未回應置評請求。
此前，英國《金融時報》亦曾於3月報導，中國的人工智慧公司會透過雲服務供應商，跟第三方簽訂租賃協議，藉此繞過美國的出口管制令、取得美國製的高階晶片。
