洛克里奇與聯名信的外部專家都有點出,拉許不願把泰坦潛水器交給業界權威機構檢查與認證。
鐵達尼躺深海3800米 潛水器觀景窗只耐1300米
法庭文件顯示,洛克里奇促請泰坦潛水器送交專業機構認證,卻被告知公司不願花這筆錢。海洋之門經營高層在洛克里奇提出報告後與他開會,討論氣氛很僵,後來索性告洛克里奇對外洩漏公司機密,因洛克里奇稱他得知泰坦潛水器觀景窗的認證水深僅能到1300公尺,遠遜鐵達尼號沉船點的近4000公尺深。
洛克里奇打官司時在訴狀裡說「乘員付費後卻不會知曉、也不會有人告知他們這類實驗性設計。」海洋之門後來開除洛克里奇,並告訴法院他們所做的壓力殼強度聲學測試優於洛克里奇所建議;之後兩造和解。
當時另有38名潛水器業界專家致函海洋之門示警。38人都是海洋科技學會(Marine Technology Society)載人水下載具委員會成員;海洋科技學會是一個成立已60年的業界相關團體。
38人在聯名信裡說他們對泰坦潛水器的研發及從事鐵達尼號探險「一致表達憂慮」,認為業者稱泰坦潛水器符合專業風險評估公司DNV安全標準「是誤導」,因為海洋之門根本沒打算送泰坦潛水器做正式認證。
專家聯名信呼籲海洋之門至少應在DNV或其他業界權威機構監督下持續測試泰坦潛水器,認為就算會有額外時間與金錢成本,潛水器也不能沒有第三方作為安全認證。但拉許後來回覆稱業界標準只會扼殺創新。
安全把關是浪費 出事業者語錄遭揭
美國有線電視新聞網(CNN)指出,海洋之門執行長拉許1984年畢業於普林斯頓大學取得航太工程學位,之後在麥道公司(McDonnell Douglas Corporation)當F-15戰機的飛行測試工程師。
他不諱言自己對深海探險的著迷與對規範的不屑。去年接受記者波格(David Pogue)專訪時,拉許直言「有些時候,追求安全純粹是浪費。我意思是若一味講安全,那乾脆別下床、別開車,什麼都別做了」。
拉許另在去年接受一名墨西哥網紅訪問時說:「我想應該是麥克阿瑟將軍說的,人只會因打破規則而為後世所記得,像我就是打破一些規則而有如今成就,我想我是靠邏輯與良好專業戰勝規則。」
另有美媒揭露,海洋之門官網上月還有一份聲明稱泰坦潛水器是由波音公司、美國國家航空暨太空總署(NASA)、華盛頓大學合作設計和製造。聲明現已拿掉這3個單位。
NASA表示他們曾就「泰坦」的材料和建造過程諮詢提供過意見,沒參與測試或派員協助製造;華盛頓大學應用物理實驗室告訴CNN,他們沒有幫助設計或製造泰坦潛水器。
此外,這次泰坦潛水器是於18日上午9時45分失聯,但海洋之門卻到下午5時40分才通報海岸防衛隊,引發部分人質疑,研判泰坦潛水器恐不是第一次在長時間潛入海底後與水面失聯。