1959年出生於沖繩的玉城丹尼（又稱玉城康裕），父親是當年駐紮在沖繩的美國軍人。玉城從政前是日本知名演藝人士。從政後，他一直要求削減沖繩駐紮的美軍，被視為沖繩政壇的「疑美派」。他在2018年當選沖繩知事，曾公開反對為日本前首相安倍晉三舉行國葬，他本人也沒有出席安倍的葬禮。
林泉忠告訴BBC中文，玉城此次計劃訪問北京，並對媒體披露將與日本東京政壇組成的經貿代表團前往，意思是強調沖繩屬於日本，這點是毫無疑問的。不過，玉城離開北京後，還將南下訪問沖繩姐妹市福州，屆時他會遇到中方哪位重要人物，值得觀察。
此外，林泉忠補充說，今年4月1日，沖繩縣政府設置了「地域外交室」，這是因為沖繩對於周遭地域安全，也就是所謂「台灣有事」（意旨台海發生戰爭）感到不安。沖繩民眾不希望沖繩再次淪為戰場，因為他們經歷過二戰期間太平洋戰役中最慘烈的戰事，對奪去島上四分之一老百姓生命的悲劇感受很深，所以希望對島嶼周遭的政權表達維繫和平的意志。玉城還計劃將在今年八月訪問台灣。
分析人士稱，習近平首次公開碰觸琉球議題，應該是為玉城訪問中國鋪路，同時給不是太緊密的中日關係打出一張「沖繩牌」，試探日本反應。
北京打「沖繩牌」？
林泉忠在港媒分析稱，琉球原非中國領土，因此北京即便提出「沖繩非日本」能獲得什麼政治收益仍有疑問。他說：「北京若未做好相關凖備，不會輕易提出沖繩地位問題」。但林教授也補充稱，從近年來中國對東京與莫斯科爭論「北方四島」（齒舞群島、國後島、擇捉島和色丹島）主權問題採取「中立化」的態度來看，一旦東亞出現地緣政治的重大變局，北京會否或如何打出「沖繩牌」仍值得高度關注。
華府保守派智庫哈德遜研究所（Hudson Institue）非常駐研究員長尾賢（Satoru Nagao）博士則告訴BBC中文，北京針對沖繩的評論或行為與近年來中國領土擴張的模式吻合。
他認為，北京在東海、南海、南太平洋乃至印中邊界等地擴張軍事的手段有相同特點，分別是透過非軍事手段，例如基礎設施項目投資（「一帶一路」、亞投行等），旅遊業投資或經濟脅迫（針對澳洲，或太平洋島嶼等等）等手段擴張中國實力及領土。他對BBC中文說，「譬如，中國可以輸出很多旅客到沖繩，讓沖繩人賺錢，或邀沖繩縣知事訪問。 」
就日本的立場來看，長尾賢博士稱，這是個陷阱，因為中方可以突然禁止旅客前往沖繩，再向沖繩政府施壓。「帛琉過去也曾發生過類似事情。」
