本組織係於1973年8月1日由巴貝多、牙買加、蓋亞那、千里達及托巴哥等國在千里達共同簽署「查瓜拉瑪斯條約（Treaty of Chaguaramas）」後正式成立。2002年條約修訂後目標在建立一個共同市場與單一經濟體，也順帶建立了一個加勒比法院。
目前的加勒比共同體有20個成員國，包括15個正式會員國與5個準會員國，北自巴哈馬，南到南美大陸北端之蓋亞那與蘇利南，以及中美洲的貝里斯等所有加勒比英語系國家，以及後來加入的荷語、法語、西班牙語成員，總計涵蓋的人口有1,600萬，其中海地900萬、牙買加280萬、千里達130萬，其他都是10萬人左右的小島國家，但所有成員國地位相等。該組織秘書處設置在蓋亞那首都喬治城，該組織也是聯合國觀察員。
加勒比共同體主席一職由15個成員國的元首或總理輪流擔任，並設有一個由各國元首總理組成的準內閣組織，可隨時開會交換意見，並與負責外交與共同體關係之加共體秘書長共同研議對外政策聲明。比如在2023年5月2日，加共體就發表宣言：
「加共體各國政府元首仍然對俄羅斯聯邦持續入侵烏克蘭而對能源、核安保和安全、環境和全球糧食安全造成的嚴重影響深感關切。
我們特別對戰爭對全球經濟和本地區經濟的負面影響表示嚴重關切，貿易中斷和高油價導致通貨膨脹率飆高，反映在物價、商品與服務價格上漲。加共體敦促回歸成熟的外交，並呼籲所有相關機構加強接觸，推動緊急和持久地解決衝突並建設和平。
我們呼籲充分遵守《聯合國憲章》的宗旨和原則。」
這樣一個宣言由任何一個單一成員國來發佈都會顯得虛弱無力，但是這是由一個區域聯盟來發佈，代表15個國家的一致外交政策，就不容各方不好好思量其影響力了。
此外各國不同領域的部長也組織部長常務委員會，針對不同領域事務召開會議，比如聖文森國之教育部長金恩(Curtis King)就在2022-2023年間擔任加共體教育部長常務委員會之主席，需要到各地去開會主持教育政策相關會議等。
當然在過去五十年，共同體之間有和諧也有爭端，經歷過格瑞那達在1979-1983年間的革命與美軍進入干涉，也有大小規模不同的國家成員間之糾紛與不同對外政策看法，但這些多半是小型島嶼國家的成員國最後終於也發現，合作終究是更好的方向，成立共同市場、成立共同的西印度大學(在許多國家有校區)、使用共同貨幣東加勒比海元等。
加勒比共同體就像是一個小型的歐盟，其實它比歐盟的歷史更悠久也更早開始整合的概念，不過時至今日也還有一些整合還在推進中，比如司法體制中的終審法院，許多國家仍非以「加勒比上訴法院（Caribbean Court of Appeal, CCJ）」作為終審法院，原因是因為傳統上奉英國國王為國家元首的情況下，這些國家的終審法院是英國樞密院(British Privy Council)，然而這個老舊體制與無意義的羈絆其實早應廢除，因為連英國本土的司法終審法院權利都早就不屬於樞密院，而是歸於英國最高法院。
