賴清德擬於下月中旬出訪友邦巴拉圭時過境美國，此舉引起對岸的高度警惕。中共駐美大使謝鋒即藉本月20日出席「阿斯彭安全論壇」（Aspen Security Forum）的場合聲稱：「台灣是中國的台灣，是中國領土不可分割的一部分，當務之急是堅決擋住賴清德『竄美』這頭正向我們衝來的『灰犀牛』。」中共外交部發言人毛寧也在例行記者會上說：「中方將密切關注事態發展，採取堅決有力措施捍衛國家主權和領土完整。」
台灣政治領袖過境美國有前例可循，但賴清德這次出訪時機敏感，正值台美進入大選熱季，讓拜登政府就像接到「燙手山芋」。面對國會「反中親台」的氛圍，拜登不能在處理「台灣問題」時對中共示弱，但另一方面又怕因此激怒對岸。《金融時報》此時刊出「疑賴論」的報導，就有「打預防針」的作用。
已投入明年美國總統大選的美國前總統川普，日前接受《福斯新聞》「Fox News」訪問，主持人問到，若台灣和中國大陸有軍事衝突，美國是否會保衛台灣？川普回答，若他是總統，就不會這麼說。川普認為，答覆此一問題，將使他處於非常劣勢的談判位置。接著川普話鋒一轉，指責台灣拿走美國全部的半導體工作，並稱「我們早該阻止他們」。川普是基於美國的利益，發表其對台海情勢和批評台灣的看法；但卻使「疑賴論」的說法，得到「合理化」的來源。
美國過去一向被認為偏愛民進黨，但孫曉雅在評論台灣大選問題時表示：「我們與所有候選人都有討論與互動，但不會對他們打分數，也不會說什麼該做，什麼不該做；我們沒有支持特定總統參選人，我們也沒有選票，也沒有立場。」
眾所周知，美國對台灣具有廣泛和深入的影響力，在美方對這次台灣大選做出明確「不選邊站」的表態後，加上選前拋出了「疑賴論」，我認為台灣選戰將呈現「內熱外冷」的狀態。美國會循例接待賴清德的過境之旅，但會避免讓外界產生台美關係「突破」的錯覺。
中共對賴清德此行必然會做出反應，但強度不至於形成新一波的台海危機。對中共而言，選擇攤牌的時機不會在選前，而是在選後。因為到目前為止，無人能夠合理預測台灣這次總統大選的結果。
基於民進黨一切「唯美」馬首是瞻的慣常思維，賴清德的「進入白宮說」，顯然是一項重大誤判。賴的團隊沒有提供正確的訊息，幫助他進行客觀的判斷。重要的是，賴必須務實地丟棄「台獨」的標籤，使他一旦勝選，不會立即讓台海陷入戰爭危機。
＊作者為淡江大學中國大陸研究所榮譽教授，本文原刊《美麗島電子報》，授權轉載。
