日本前首相、自民黨副總裁麻生太郎將預計下周訪台，將拜會總統蔡英文、副總統賴清德，是台日斷交後，自民黨來台的最高層級幹部。對於麻生和藍白總統參選人先後會面，日本產經新聞台北支局長矢板明夫指出，麻生並非要替在野背書，而是真正挺台灣，盼以此更全面了解台灣。
矢板明夫4日在臉書表示，麻生太郎是黨內地位僅次於首相兼總裁岸田文雄的第二號人物，也是前日本首相安倍晉三前生前最重要盟友之一，其率領的「麻生派」是岸田內閣的主要組成派系。此次訪台，將是日本自1972年與台灣斷交之後，自民黨訪台的最高層級幹部，是外交史上的一次重要突破。
矢板明夫透露，訪台行早在2個月前就已悄悄進行，如今自民黨正式宣布，說明日方已排除一切障礙，麻生來台已板上釘釘，日台聯手和中國在水面下博弈，贏下了這一局。而新回鍋中國外相的王毅，曾任駐日本大使，是中國屈指可數的日本問題專家，如今一定焦頭爛額。
另外，麻生太郎6月先於東京會見民眾黨總統參選人柯文哲；數日前又和訪日的國民黨參選人侯友宜市長見面，矢板明夫表示，有很多台灣本土派人士私下向他抱怨，對麻生給台灣在野黨背書感到不解，但其實麻生並沒有支持特定政黨或政治人物。
矢板明夫進一步說，他認為，麻生是因為真正挺台灣，所以每個候（參）選人都要見一見，以便更全面地了解台灣；此行在台北，麻生也要和民進黨參選人賴清德舉行單獨會談。矢板明夫表示，上次自民黨副總裁來台，是商談斷交事宜，此次麻生來台，期待雙方能把日台關係推向一個新高度。
